さみしさの神様

作者：奈月遥

　人の感情は、どんなものでも時間と共に失われていきます。

　それは、ものわすれの神様が感情を摘み取ってしまうからです。ものわすれの神様は、その摘み取った感情をそのまま捨ててしまいます。

　ものわすれの神様が摘み取った感情は、それぞれの感情の神様に拾われます。

　喜びは、喜びの神様に。

　怒りは、怒りの神様に。

　哀しみは、哀しみの神様に。

　楽しみは、楽しみの神様に。

　それぞれ、拾われていくのです。

　感情の神様たちは、拾った感情を、また別の人に植え付けていきます。

　さみしさの神様も、そんな感情の神様の一人で、さみしさを拾っては、人々の心に植え付けていました。

　けれど、さみしさの神様は悩んでいました。

　さみしさの神様が、さみしさを植え付けてしまうと、さみしくて、みんな泣いてしまうからです。

　親を見失った迷子の少女は、ぽろぽろと泣きました。

　友だちのできない男の子は、しくしくと泣きました。

　恋人に捨てられた女性は、わんわんと泣きました。

　妻を亡くしたおじいさんは、声を出さずに泣きました。

　その涙を見るたびに、さみしさの神様は、胸が締めつけられました。

　苦しくて、悲しくて、さみしくなってしまいました。

　そうしていつからか、さみしさの神様は、さみしさを植え付けるのとやめてしまいました。

　ただただ、ものわすれの神様が落としたさみしさを、かごに詰めこんでいき、さみしさの神様は抱え続けています。

　抱え込んださみしさは、集めれば集めるほど、重くなって運ぶのに苦労しましたが、どこかに置いていくわけにもいきません。

　そんなことをしたら、誰かがさみしさを拾ってしまうかもしれないからです。

　もしも、たくさんのさみしさが、あのいじわるい悪魔にでも拾われたら、大変です。

　きっと、さみしさの神様が人の心にさみしさを植え付けていた時よりも、たくさんの人がさみしさに泣いてしまうでしょう。

　そんなふうに、いつも重そうにさみしさを抱えているさみしさの神様を見るたび、他の感情の神様たちはなんとかしてあげたいと思うのですが、なにもできませんでした。

　さみしさの神様は、他の神様に会うたびに、自分の抱えたさみしさのかごを見せて、誇らしげに笑うのです。

〝もう、さみしくて泣く人はいなくなりました〟

〝みんな、さみしくなんてないんです。だって、さみしさはぜんぶ、このかごの中なんですから〟

　そういって、胸を張るさみしさの神様を止めるなんて、誰にもできなかったのです。

　誇らしく、さみしさの詰まったかごを抱えて、毎日毎日さみしさを拾うさみしさの神様のところに、ある日、恋心の神様が訪ねてきました。

　いつも、恋の喜びに笑顔満点な恋心の神様が、悩ましげに整った眉を寄せています。

〝どうしたんですか〟

　いつもと違う恋心の神様を心配して、さみしさの神様は声をかけました。

　しばらく、恋心の神様はなにも言わないで、さみしさの神様を見つめていました。とても迷って、ここまできたけれど、それでもまだ口に出せない、そんな雰囲気です。

　さみしさの神様は、なにかしてしまったのかと、あわて出して、話を聞く前に、深く深く頭を下げて謝りました。

　そうすると、当然、恋心の神様もこまってしまって、なんとかさみしさの神様に顔をあげてもらわないといけません。

　けっきょく、なにがあったのかを話すからと、恋心の神様がそう言ってやっと、さみしさの神様は泣くのをやめました。

　恋心の神様は、言葉を選びながら、ゆっくりと話していきます。

〝最近、恋心を人に植え付けても、誰も彼も、告白をしなくなってしまったの〟

〝みんな、遠くから想い人を見ているだけで、満足してしまっているの〟

　それは、とても困ったことだと、さみしさの神様もおどろきました。

　恋人にならなければ、せっかく恋心の神様が植え付けた恋心も育ちません。恋愛という大事な感情が、育ってくれないのです。

　それは、とても悲しいことです。

　どうして、とさみしさの神様は問いかけました。

　恋心の神様は、胸を締めつけられる苦しさを感じながら、さみしさの神様を見下ろします。

　こてん、と首をかしげたさみしさの神様に、恋心の神様の固くのどに張り付いた声が真実を告げました。

〝それは、さみしさがなくなってしまったからよ〟

　始め、さみしさの神様は、なにを言われてるのか、わかりませんでした。

〝好きな人のそばにいられなくて、さみしい〟

〝好きな人に振り向いてもらえなくて、さみしい〟

〝好きな人に逢えなくて、さみしい〟

〝そんなさみしさがなくなってしまったから、人は恋を見失ってしまったの。恋することができなくなってしまったの〟

〝さみしさは、恋に必要な感情だったのよ〟

　ぐるぐる、ぐるぐると、さみしさの神様の頭の中で、恋心の神様の言葉が回っています。

　とても信じられないと、そのまっすぐで黒目がちな瞳が語っています。

　だから、恋心の神様は、さみしさの神様の手を引いて、一人の女の子のところに来ました。

　その娘は、恋心の神様が恋心を植え付けた娘です。

　彼女は、まだ着られているセーラー服に身を包み、そわそわと胸元のリボンをいじっています。

　そして、廊下の角から顔を覗かせました。

　その視線の先には、彼女の先輩にあたる男の子が、友だちと話していました。

　時おり、声をあげて笑う先輩を、休み時間いっぱいまで見て、それから、彼女は教室に戻ります。

　その顔は、とても幸せそうで、満足げでした。

〝はぁ、幸せ。先輩、やっぱりかっこいいなぁ〟

　彼女から、そんな声がこぼれました。

　小さくもれたその声を、彼女の友だちが耳ざとく聞きつけます。

〝あら。じゃ、告白したら〟

　そう言われて、彼女は笑って首を横に振りました。

〝え、いいよ。今はもう、先輩の顔を見られるだけで、幸せだもん〟

　彼女は、たしかにさみしくなんてないんでしょう。

　さみしさの神様も、彼女のさみしさを拾った覚えがありました。

　先輩を好きになって、さみしくなってしまった彼女は、しばらく思い悩んでいましたが、ものわすれの神様がそれを取ってしまったら、けろりと元気になったのです。

　その時に、恋心もいっしょに取られていましたが、恋心の神様が大切に拾い、彼女の心が落ちついたころに、戻してあげたのです。

　さみしさをなくして、心の落ちついた彼女は、もう泣くことも苦しむこともありません。

　けれど、このまま告白することもなく、ずっと遠くから先輩を見ているだけで心が満たされるのでしょう。

　恋人のぬくもりも知らないまま。

　恋人にささやかれる愛の言葉の甘さも知らないまま。

　恋人に呼ばれる時だけ、自分の名前が特別に輝くような喜びも知らないまま。

　そのまま、この恋も終わり、わすれてしまうのでしょう。

　恋心の神様は、とてもこまった顔をしています。

　さみしさの神様は、ぼうぜんとしてしまいました。

　とくとく、と、さみしさの神様は、切ない自分の鼓動を握りしめます。

　ぽたり。

　さみしさの神様のほほを、大きなしずくがすべり落ちました。

　ぽたり、ぽたり。

　しょっぱいそのしずくは、とまることなく、落ち続けます。

　ぽたり、ぽたり、ぽたり。

　さみしさの神様の黒目がちな瞳からこぼれるそのしずくは、その重さで地面に落ちていくのです。

　さみしさの神様は、ひとつのさみしさを、かごから取り出しました。

　とくとく、と、それは切なく鼓動をうっています。

　はやく、はやく。

　あいたい、あいたい。

　さみしい、さみしい。

　秘められた感情のままに、それは淡く光をこぼしているのです。

　さみしさの神様は、そのさみしさを、恋する彼女にそっと植え付けました。

　今日も先輩のことを物陰から見て、満足した足取りで帰ろうとしていた彼女は、おもむろに足を止めました。

　とくとく、と、心の奥から感情がわいてきます。

　さみしい、さみしい。

　あいたい、あいたい。

　はやく、はやく。

　急かしてくる感情に、彼女は胸を握りしめました。

　彼女の心では、さみしさが、切なく淡い光をこぼしています。

　その弱く小さな光は、つぅ、と彼女のほほをしずくになって伝います。

　彼女の瞳から落ちたしずくは、その重みで地面に落ちてしまいました。

　けれど、心のさみしさがこぼした光のしずくは、恋心に届きます。

　ぴょこん、と恋心から、ふたばが顔を出しました。

　ぽたり、とさみしさはまたしずくをこぼします。

　そのしずくを受けて、恋心のふたばがゆれて、芽がのびていきます。

　いつしか、さみしさの光はきらきらと輝く望みとなって、恋心を照らしています。

〝逢いたい！〟

　彼女は、かけだしました。

　愛おしい先輩の下へ、はやく、はやく、と全速力で走っていきます。

　そんな恋心が育っていくのを見て、恋心の神様は幸せでほほをゆるませています。

　さみしさの神様は、さみしさのつまったかごを、抱え直します。

　そして、空の上から、恋心を抱く人たちに、淡く光るさみしさを降らせると、人々は次々に好きな人のところへと走っていきました。

　今まで育たなかった恋が、あふれんばかりに実っていきます。

　恋心の神様は、さみしさの神様に言いました。

〝貴女って、出逢いの神様だったのね〟

　それから、さみしさの神様を抱きしめました。

　恋心の神様の豊かな胸に顔を押さえつけられて、さみしさの神様はとても苦しそうですけれど、とても誇らしげに笑っていたのでした。

　めでたし、めでたし

　I miss youとは、『あなたがいなくて、さみしい』という意味です。

　missという単語は、単純にさみしい、ではなく、大切な人がそばにいなくてさみしい、というニュアンスがあるのです。

　このお話は、そんなmissという単語から思い付いたものです。

　さみしいとか、悲しいとかは、ただ辛い感情だと思われていますが、その感情があるからこそ、恋心や喜びが輝くのだと思います。

　だから、どうか、あなたも、あなたのさみしさを愛してあげてほしいです。それは、きっと愛しい人に逢えるという希望の裏返しなのですから。捨てないでいてほしいです。

　その想い全てで、あなたなのですから。