「神よ、どうか私達をお救い下さい」
一人の少女が教会の中に立てられている神を象った石の前に膝を着いて座っていた。
白いフードに身を包み、優しく両手を合わせて祈りを込めている。
「唯、どうしてここにいる」
教会の中に響く青年の冷たい声。
少女がゆっくりと後ろを振り返ると、そこには紳の姿があった。
彼は少女を見つめながらゆっくりと前に歩き出す。
「お、お兄様。私は今神様にお祈りを・・・」
「ここには二度と入るなと言ったはずだ」
紳は表情を変えず、鋭く冷たい目で少女を睨んでいる。
「でも、一日一回は神様にお祈りをしないと」
「祈ってどうなるんだ」
「神に祈る事で、人々は幸福に・・・・」
その時、何か硬い物に亀裂が走る音が聞こえた。
紳の腰の鞘に収められていたサーベルを抜き取れられ、そのサーベルを右手で握っている。
そして握っているサーベルをまた静かに鞘へと戻した時、唯の後ろに置いてあった神を象った石像が無残に砕け散った。
唯がそっと後ろを振り返ると、無残に砕け散った石像の破片が辺りに散乱している。
「あっ、ああ・・・何てことを・・・」
さっきまで祈りを込めていた神の石像が粉々にされ、動揺を隠せない唯。
っそいて悲しさで震える手で石像の破片を集めようと手を伸ばし、一つの大きな破片を拾おうとした時、
紳の右足がその破片を踏み潰す。
「！？」
「神が俺達に何をしてくれた」
「か、神は私達に・・・」
「憎しみと悲しみ、そして死と絶望を与えてくれたな」
「そんな事はありません！神はきっと私達をお救いくださ・・・」
その時、唯の足が地面から離れる。
紳は唯の首を掴むと、そのまま宙に持ち上げた。
「いい加減にしろ」
必死にその手を離そうと唯は両手に力を入れるが、紳の腕はビクともしない。
「ひっ、ぐ・・・ぅ」
紳の目には憎しみの過去しか映っていなかった。
もはや唯の姿など眼中に無い。首を握り締める手に段々と力が加わっていく。
「お兄・・・さ・・・ま・・・」
唯の頬に涙が流れ、紳の右腕に零れ落ちる。
「若様！その手を離してください！」
聞きなれた女性の声が聞こえる、だがそれが誰の声なのか既に紳にはわからない。
その時、女性の後ろから、一人の男性が現れると、勢いよく紳を殴り飛ばす。
唯の首を掴んでいた手が急に離れ、それと同時に紳が壁に向かって吹き飛ばされた。
「ダン様！？若様に何を！」
「こうするしか無かっただろ」
「けほっ、けほっ・・・」
「姫様！お怪我はありませんか！」
急いで唯に駆け寄るセーシュ、すぐさま唯を抱きかかえる。
「セーシュ、お前は唯を医務室に連れて行け。紳は俺にまかせろ」
「すまない、ここは任せた。が、一つ言っておく、若様に危害を加えたら許さんぞ」
セーシュは唯を抱きかかえ、すぐさま教会を後にした。
「わかっているさ」
その場に教会の壁にもたれ掛かるようにして倒れている紳と、一人の男性が残された。
男性は胸ポケットの中に入っている煙草の箱を取り出し、その中から一本の煙草を取り出す。
黒色のライターで煙草に火を点け、一服する。
「紳、お前さんも吸うかい？少しは気が楽になるぜぇ」
紳は何も答えないまま、俯いて壁にもたれ掛かっていた。

「アリス、いるか！」
体がぐったりとしている唯を抱きかかえ、アリスのいる医務室へと駆け込むセーシュ。
お菓子を食べていたアリスが突然の事に驚き、手に持っていたお菓子が床に落ちる。
アリスはセーシュの様子を見て、ただならぬ事だとすぐにわかった。
「セーシュさん！早く姫様を横に寝かせて！」
セーシュは苦しそうな唯を白いベットにそっと寝かせる。
その間にネルは酸素マスクをすぐに唯の口に付けて固定した。
「姫様、姫様ぁ・・・」
ぐったりと横たわっている唯の左手を握り締めるセーシュ。
その目には涙を浮かべていた。
「セーシュさん、一体何があったんですか？」
「私にもわからない、姫様を探していると若様が姫様を・・・」
その時、ＢＮの基地に鳴り響く一つの警報。
警報と供に女性の声がスピーカーかれ聞こえてくる。
『全員戦闘配備！ERRORがこの基地に攻めて来ました！』
「なっ、こんな時に。アリス、後は任せた」
「は、はい！」

警報を聞いてさっそうと無花果に乗り込むエリル。
すると、コクピットについてあるモニターにラースの姿が映る。
「ラース！ちゃんと直ったんでしょうね？」
『んな短時間で直ってる訳無いだろ、ステルス機能無しで何とかしてくれ』
「直しとけって言ったじゃないの！」
『そんな短時間で直せたら苦労しないよ、もう壊して戻ってこないでくれ・・・』
『お前達、お喋りはそこまでにしとけ』
エリルのモニターにラースと他にコクピット席に座っている羅威と愁の映像が映る。
『羅威、気張りすぎるのも体に良くは無いよ』
『これから戦闘に入るんだぞ？油断をするな、穿真のようになるぞ』
『！・・・』
穿真の名前を聞くと、愁が悲しげな反応を少し見せた。
愁はだまって通信を切り、全機戦闘態勢に入る。
『エリル・ミスレイア。無花果出るよ！』
『守玖珠羅威。我雲で出る』
『魅剣愁。同じく我雲出ます！』
三人のモニターに、一人の少女の姿が映し出された。
『皆！頑張ってください！！』
モニターに映し出された少女、羅威は無視してそのまま我雲を発進させる。
愁は発進した後、配置につくとその女性に話かけた。
「彩野さん、オペレートしっかり頼みます」
『任せてください！早速今から現在の状況のデータを各機に転送します！』
「大声でうるさいぞ彩野、もう少し静かに喋れ」
『先輩！私の仕事は皆にはっきり・きっちり物事を伝える事で・・・』
うるさいので羅威はすぐさま彩野の通信を切る。
送られたデータがモニターに表示されていく。
その送られてくる数値に各機体に乗るＢＮの兵士達が困惑する。
「羅威、これは一体・・・」
『ERRORがいつもより多いな。
　だが気にするな、いつも通り俺達は任務を果すだけだ』
何時もどおり、羅威は慌てずにマイペースで物事を考えている。
俺は羅威や皆と幾度となく厳しい戦場を潜り抜けてきた、やるしかない。
「彩野さん、既に対地ミサイルを撃ちましたか？」
『はい、ERRORの数はミサイル攻撃で若干減りましたけど。
　速度を落とさずにまっすぐこの基地に向かってきています！』
既にERRORは市街地を要塞化している基地に向かってきていた。
数十機の我雲が市街地に隠れて待機している。
ERRORを基地内におびき寄せ、一斉に始末する作戦だ。
俺も羅威と同じビルの屋上で待機している。
屋上から遠くを見ると、ERRORの大群がこちらに近寄ってくるのがよくわかる。
段々と近づいてくるERROR、次第に緊張が高まり、レバーを握っている手に汗が滲む。
『ERROR！来ます！』

彩野さんの声と供に市街地の周りに張られてあったバリケードが破壊され。
次々に市街地にERRORが侵入し始める。
「羅威、行くよっ！」
「遅れるなよ、愁」
俺と羅威は我雲の出力を上げ、一気にビルから急降下する。
ビルの下には既に何十匹ものPerson態が俺達に向かってきた。
羅威と俺は同時に背中に付いてあるグレネードランチャーを取り、一気に撃ちつくす。
次々に吹き飛ばされていくPerson態、血肉が辺りに飛び散ってゆく。
着地と同時に右手に持っている撃ち尽くしたグレネードを投げ捨て、マシンガンに切り替える。
残骸の上を這いずり回りながら近づいてくるPerson態、何時見ても気味が悪い。
奴等はニタニタと、まるで笑っているかのような顔をして近づいてくるからだ。
「こっの化け物がぁあっ！」
俺は声を張り上げて次々に現れれるPerson態を撃ち殺していく。
「おい愁、ビルから離れろ！」
羅威の通信が入ったと同時に、機体が突然大きく揺れた。
動かそうとしても我雲が思い通りに動かない。
その時、メインカメラにPerson態の顔が映る、まるで俺を笑っているかのような顔ですぐそこにいる。
「うわぁっ！？」
動かない、レバーをいくら動かそうと我雲が動いてくれない。
既に俺の機体には何体ものPerson態が取り付いているのかっ？！
「羅威！こいつ等をどうにかしてくれ！！」
『奴等はビルの屋上から降ってきている、待ってくれ。それにしても何時の間に・・・っち』
次々にビルの屋上から落ちてくるPerson態、それをただひたすら打ち抜いていく羅威。
だが奴等は上からも、右からも左からもどんどん押し寄せてくる。
「っち、数が多いな・・・」
『Right Arm Damage』
Person態が我雲の右腕を切り離す。
このままでは我雲がバラバラにされるのも時間の問題だった。
「おい羅威！どうにかならないのか！？」
「俺もこっちで精一杯何だよ・・・だが安心しろ、間に合ったぞ」
一斉に鳴り響く発砲音、次々にPerson態が撃ち殺されていく。
俺の我雲に取り付いていたPersonも次々に撃ち抜かれていった。
我雲のモニターに何人ものBNの兵士達、我雲のパイロット達の映像が映し出される。
『助けにきたぞ、大丈夫か！？』
「た、助かった・・・」
「こちら羅威、援軍感謝します」
『よし、全員で中央に向かったERRORを掃討しに行くぞ』
援軍に来てくれた方達と供に、中心部に向かおうとした時。
一人のパイロットのコクピットの扉が突然開く。
『えっ、うわっあああああああ！！』
パイロットが何かに怯えた表情で、必死に手足を動かして逃げようとしている。
だがそのパイロットの姿は何か黒い物が入ってきたと同時に姿を消した。
スピーカーから断末魔と骨が噛み砕かれる音がかすかに聞こえる。
兵士の声は最初は大きかったが、段々と弱々しく。唸っていく。
そしてさっきまでそこにいた我雲の姿が消えていた。
「愁、気をつけろ。何かがいる・・・」
その時だった、何か素早い獣のような生き物が次々に現れ、俺達の部隊を囲んだ。
それはあっという間の出来事だ、俺達は何一つ身動きがとれない。
『何だこの化け物は！』
『これが新種のERROR、Beast態か』
援軍が来て、我雲の数が合計で７機。
だが一機やれて６機になった、たった６機の我雲で・・・１０匹以上のBeast態と戦う事になるなんて・・・。
それにしても何て大きさだ、人間を一口で食べてしまいそうな大きな口に、鋭い爪と牙を持っている。
体のいたる所から蛆虫が沸いているようにも見えるけど、あれは触手なのか？
その時、彩野さんからの通信が入り、モニターに彩野さんの姿が映る。
『た、大変です！Worm態が！Wormt態が中央に向かっています！！』
「なっ、俺達以外で中央に向かえる兵士達はいなのですか！？」
『どの部隊も現在Beast態・Person態と交戦中です、少しでも引けば一気に攻め入られます！！』　
『信じられません、まさかこれ程の数で攻めてくるなんて・・・このままではこの基地が落とされるのも時間の問題です・・・』
今にも泣き出しそうな顔をしている彩野さん、だが一人の男の声が彩野さんの不安を吹き飛ばす。
「弱気になるな、彩野」
『先輩・・・』
「この基地は落とさせはしない、俺の命に変えてもな」
「出たな、羅威の決め台詞！」
『えっ、愁さん？』
少しきょとんとした、いつも彩野さんの顔に戻る。
それを見て軽く笑う羅威。
「愁、その勢いで行くぞ・・・！」
「ああ！」
この状況はピンチだ、もしかすれば死ぬかもしれない。
だが俺達は・・・こんな所で死ぬ訳には行かない。
死ぬ覚悟も出来ている、だが、俺は生きる覚悟も出来ているんだ。

アリスはあのミイラ男がふと気になり、唯がいる医務室とは別の医務室へと向かっていた。
医務室の鍵を開けようと鍵を持ってきていたが、その必要は無かった。
ドアはぶち破られ、砕け散っている。
部屋を覗き込むとベットの上で横になっていたはずの男の姿が消えている。
全身に包帯を巻き、動ける程まだ回復していないはずなのに・・・。
「そんな、いなくなってる・・・」
ふと見ると、包帯男が寝ていたベットの上になにやら手紙のような物が置かれていた。
その手紙を手に取る、数行の文で、お礼の言葉が並べられていたのだ。
「あの人、案外良い人なのかな」

「いい加減にしろよ！」
数発のマシンガンの弾丸がBeast態の体を撃ち抜いていく。
だがBeast態は怯むことなく次々に俺達に集団で襲いかかってる。
既に何人もの仲間が殺られ、餌食となっていった。
手足を引きちぎられた我雲は何も出来ず、パイロットが脱出しようとハッチを空けた所でBeast態が一気に噛み殺す。
それだけではない、まだ生き残っているPerson態も動き。
兵士達が次々に体を食い千切られ、バラバラになっていく。
俺は嫌だ、絶対に食い殺されてたまるかっ！
「羅威！このラインを維持するにはもう限界が・・・！」
『ここを奴等に素通りさせる訳にはいかない、守れ』
「簡単に行ってくれるなぁ・・・ったく！」
だけど、既に限界が来ていた。
『っうあ！Person態が取り付きやがったっ、魅剣！助けてくれ・・・！』
俺のモニターにもがいている一機の我雲を映し出される。
我雲を埋め尽くす程、Person態が既に群がっていた。
『こいつ等俺を見て笑ってる・・・笑っていやがるっ』
パイロットのモニターには不気味に笑うPerson態の顔しか映っていない。
「待ってろ、今すぐ助けてやるからなっ！」
我雲に無数に張り付いているPerson態にマシンガンの銃口を向ける愁。
だが、それに気づいたBeast態が一気に近づいて我雲の左足に噛み付く。
「邪魔だ！」
肩に装備されているLRSを左手に持ち、Beast態の頭部にLRSを突き刺す。
「化け物に構ってる暇は無い、早く助けないと・・・！」
だが、次々に現れるPerson態、そしてBeast態。
マシンガンの弾も尽き、もはやLRSで戦うしか無い。
「愁、もうよせ、無理だ」
『うわあああああああああっ！！』
羅威の通信と供に、俺に助けを求めていた兵士の悲鳴が聞こえてきた。
ボロボロに溶かされた我雲、その中から一人の兵士が現れる。
ERRORから逃げようと機体を捨てて無我夢中で走りだす。
「まだ生きてる！助けられる！！」
『行くな』
俺が我雲のブーストを一気に展開しようとした、だが羅威から通信が入り俺を止めようとする。
「なっ、まだ生きてる！助けられるかもしれないんだぞ！？」
『あれは餌だ』
「餌・・・？」
『魅剣！俺はここだ！早く助けてくれえっ！！』
愁達に向かって走り出す兵士、だがPerson態がその兵士の周りに群がってくる。
だが何故か殺しはしない。何故か生かしている。
『あの化け物、俺達をこっちに誘ってやがる』
「ERRORがそんな事を・・・？」
「あいつ等、段々と知能が高くなっているような気がする。これは罠だ、助けに行った所で殺されるだけだぞ」
「でも、それじゃあ！今助けを求めているアイツを見捨てろって言うのか？！」
『た、助けてくれよぉッ！俺達仲間だろッ！？嫌だ・・・俺は死にたくない！食い殺されたくないいっ！』
無線から聞こえてくる助けを求める声、その声は震えており、恐怖に満ちていた。
「羅威、俺には・・・仲間を見捨てる事何て無理だッ！！」
俺の心には迷いが無かったと言うと嘘になる。
だけど、今１％でも助けられる可能性があるとすれば、俺はその１％に掛ける。
どんなにピンチでも、どんなに危険でも、仲間を見捨てはしない。
『おまっ！LRS片手に何が出来るって言うんだ！今すぐ戻れ！』
「仲間を助けたらすぐに戻るさっ！」
『馬鹿野郎ッ！死にたくなければ今すぐ戻って来いッ！！』
俺は羅威の言葉に耳を貸さなかった。例え銃が無くても、このLRSがあれば俺は行ける。
俺に襲い掛かってくるERRORをギリギリの所で攻撃を交わし、次々に斬り捨てていく。
そして少しずつ、仲間に近づいている！
「待ってろよ、絶対に・・・絶対に助けてやるからなっ！」
ERRORの返り血を浴び、血みどろになっていく我雲。
ようやく兵士の元に移動できた我雲は、LRSを背中に戻すと左手を兵士の前に差し出す。
「早く乗れ！」
『あ、ああ！ありがとう魅剣！』
兵士は涙目で俺にお礼を言ってくれる。
だが、まだ俺は危険区域にいる、周りにはまだ沢山のERRORが潜んでいるからだ。
後は逃げるだけ、羅威と早く中央に向かわないと。
『本当に助けてきてくれて、ありがとうなっ・・・』
「俺達仲間じゃないか、仲間を見捨てる事何て絶対にしない！」
『魅剣・・・』
『─ERROR発生─』
その時、モニターが突然赤くなり、『ERROR』の単語が一つ映し出される。
何が起こったのかわからない、故障なのか、俺の左手に乗っている兵士の姿も赤く見えてしまう。
「モニターの故障？」
『どうした、何かあったのか？』
「いや、モニターが少し故障したみたい、大丈夫だよ」
『お、おい。魅剣、何してんだ？』
「えっ？俺は何も・・・」
モニターを見ると、そこには兵士を握り締めていく我雲の左手が映っていた。
『魅剣？苦しいって・・・苦・・・しい・・・』
訳がわからない、俺は何も触ってないし、何もしていない・・・。
レバーをいくら引いても、左手が兵士を離そうとしないんだ！！
それ所か、兵士を握り締めていく左手が更に力を込めて握り締めいく。
『じゅ、ぐるじ・・・ぐるぎぃ・・・』
段々と兵士の顔が変形していくのがわかった。
体の骨が鈍い音を鳴らしながら折れて、砕けていく。
「何でだ！？何で離さないんだよッ！！」
いくらレバーを引こうが、押そうが我雲の左手を動かす事が出来ない。
目の前では赤いモニターに全身の骨が砕かれていき、口から血を吐き散らす兵士の姿しか映っていない。
『ぐるぎいッ、じぎゅギァッ！？ダズゲデ、ジュ・・・』
その時だった。
内臓が押し出されて口から次々に吐き出され、眼球が吹き飛ぶ。
耳や目、鼻や口・・・いたる所から血と臓器が溢れ出す。
「あ、あぁ・・・ああああ！うああああああああああああああっ！！！」
に、握り潰した？今さっき、助けたばかりの仲間を、我雲が、俺が？
助け出された兵士の安心した顔が愁の脳裏に映し出される。
だが、今目の前に移っているのは変わり果てた仲間の姿。
「違うんだッ！俺は・・・俺は何もしてない！勝手に機体が！機体がっ！」
『─ERROR─』
『─ERROR─』
『─ERROR─』
次々にモニターに映し出される『ERROR』
機体が揺れ始める、愁がモニターに目を向けると何匹ものPerson態が我雲に取り付いている。
ニタニタと、まるで愁を笑っているかのように不気味に歯を見せる。
「く、来るなあッ！！笑うなああっ！！うああああああああああああ！！」
もはや理性を失い、混乱している愁。
数々のスイッチを押し、レバーを引きまくる。
だが我雲は何の動きもしない。
「羅威！助けてくれっ！羅威ッ！！」
通信を取ろうとする愁、だが画面はERRORのまま変わらず。
モニターからはノイズ音しか聞こえてこない。
「お、俺は・・・食い殺される・・・のか・・・？」
コクピットの中に、何かが引きちぎられる音が聞こえる。
鉄が引き裂かれていく音、奴等はゆっくりと俺に向かって、邪魔な装甲を剥ぎ取り、俺を食い殺しに来る。
「死ぬのか・・・俺・・・」
死ぬ覚悟は出来ていると俺は言った。
でも・・・やっぱ怖いよ、死ぬのが怖い。
体を千切られて、俺は食い殺される、のか？
羅威の言った事。ちゃんと聞いておけば良かった・・・。
最後の装甲は剥ぎ取られた、コクピットはむき出しの状態となり、輝かしい太陽の光が愁を照らし出した。
「皆・・・ごめん・・・」