「ところであなた」
　女医はあやに目を向けた。
　そのとなりでは、メガネが茫然自失の体(てい)で突っ立っていた。
「え、えっ……？」
　突然名前を呼ばれたあやは、ギクッとして身をよじらせた。
「さっき、絵画教室で思い出したんだけど、あなた、もしかして……」
　女医は訊いた。
「あなた、去年の奥澤記念ビエンナーレで大賞を受賞した、用賀(ようが)高校の速水あやさんね？」
「なっ……なんスか、それ！？」
　バンダナが伏せていた顔をあげる。
「も、もしかして有名人だか！？」
　動揺を隠せないメガネ。
「ゴメン……実はそーなんだ、みんな。だから態度でかいの……」
　申し訳なさそうに打ち明けるユウ―――また後で何か言われそ……
（うそ……速水くんの妹が、まさか有名画家だったなんて……！？）
　ふてくされたようにそっぽを向くあやを見ながら、舞の胸はわけもなく高鳴り、掻き乱されていた。
「そーゆーことなら、ぜひ上祭(じょーさい)に協力してもらわんと、ねェ、先生」
　バンダナはポリポリと頭をかいた。
「そうね、美術部の催しにも来てほしいわね」
　女医は頷いた。
「あっ……あやちゃん、一緒にやろうよ！　た……楽しい……かもよ？」
　緊張した面持ちであやを誘うメガネ。
「あやぁー、みんなもこう言ってくれてることだしぃ〜……ねっ？」
　妹に手を合わせるユウ……どっちが年上なんだか。
「だけど……あたし、そーゆーのって……なんかウザイし」
　あやはムスッとした表情のまま、視線を床に落とした。
「一つたのまれてやったらどげんかのう、あや君」
「へっ？」
　副学長の唐突な言葉に、きょとんとなる上祭実行委の面々。
「もっといろんな人と交流ばせんと、一流の絵描きにはなれんばい」
　ふっ、副学長、あなた、とつぜん何を……！？
「ああ見えて、等々力副学長は奥澤記念ビエンナーレの審査員をされているのよ」
「えっ、ええーっ！？」
　女医の言葉に飛び上がるユウとメガネ。
「ふっ、副学長って芸術家だったんすか！？」
「その道では有名な方よ」
　な……なんて意外な……
「どがいかのォ」
　治三郎はあやの目を見つめた。
「……せ、先生がそこまで言うんなら……」
　副学長の迫力に屈し、あやは渋々ながら上祭への協力に同意した。

　俄然、メガネがやる気になったのは言うまでもない……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第39話　終