稽古終了後―――
「―――つまり」
　夜の道場に舞の声が響いた。
「小学五年生と果し合いをするから、剣道を教えろ……と？」
　ブチブチッと音がして、舞の血管が二、三本切れた。
「ちっ、違っ……だって、その小学生、マジ強いんだって！！！　ナントカ流なんだよー！？」
　間近で見る舞の和装に見惚れる余裕もなく、必死になって身振り手振りで苦境を訴えるユウ―――
（ひぇーっ、やっぱ僕ってマジ嫌われてるワケぇーっ！？）
　泣きたい気持ちを抑えながら、ユウは懇願を続けた。
「あのですねえ、一応ねえ、僕もねえ、塾の採用かかってるわけだしぃ、とにかくね、一度ね、剣道やってみるのもいい経験だぁね、うん、そっ」
　必死の説得が通じたのか、それとも、もうどうでもよくなったのか、舞は竹刀をとって重い腰をあげた。
「わかった。そんなら、とりあえず練習してみよ？」
　スッと腰から背筋を伸ばして立ち上がると、舞は竹刀の柄に手をかけた。
　ドキッ―――
　刹那、ユウの心に不思議な感動がかけめぐった。
　舞さん、やっぱきれいだなあ……
　その美しい立ち姿に見惚れながら、ユウは思った。
　やっぱ僕、本当に舞さんのことが好きなんだ……
「速水(はやみ)くん、立って竹刀をとって」
　舞の言葉が、ユウの現実に連れ戻す。
「はっ……はいっ」
　な……なんか緊張するな……
　夜の道場―――防具もつけずに相対する二人、舞とユウ。
　中段に構え、ユウの喉元に切っ先をつける舞。
　内股のへっぴり腰で、舞の構えを真似ようとする猫背のユウ。
「そんなら、いざ」
「はっ……は」
　返事をしようとしたその時だった。
「トア―――――ッ」
　遠間から一足に振り下ろされる舞の飛びこみ面―――
「うっ、うわああああーっっ」
　竹刀を放り投げ、悲鳴をあげながら背を向けるユウ。
「ちょおっ、むわってぇぇー！？」
　ユウは足をもつれさせ、床に尻もちをつきながら、嗚咽を漏らした。
「そんな、イキナリやれっつってもねえ、で、で、で、できるわけないでしょっ、フツー！？」
　予想外の展開に、ユウは本気で舞に抗議を申し立てた。
「あのなー、速水くん」
　舞は怒りをこらえるようにして目を閉じた。まなじりがピクピクと震えている。
「そんなんやったら、小学生に斬られて死んだほーがマシなんちゃうの？」
　や……やばい……舞さん、完全にキレてる……
　それとも、まさか授業や合コンでのこと、まだ根にもってるとか！？
　イヤイヤと首を振って立会いを拒むユウ。
「……しょうがないわね」
　舞は竹刀を床に投げ捨てた。
「私、素手でいーねん」
「ええぇーっっっ！！？」
　舞の言葉に唖然となるユウ。
　舞さん、本気でゆってるのー！？

　まるで舞の言動が理解できないユウだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第27話　終