ドッペルゲンガー

　ドッペルゲンガー。それは、自分と全く同じ姿をした分身がこの世に現れてしまう現象。

　――もう一人の自分を見てしまった人間は、“死ぬ”。……有名な話だ。

　俺は数ヶ月前から、その現象の予兆を感じていた。「もう一人の自分が、自分の周りで行動している」と。

　俺は、“俺”と“もう一人の俺”がすれ違う場面を見たという友人Gに、それを相談した。すると――

「俺の知り合いに、“呪い”だとか“悪霊払い”に詳しいIって奴がいる。アマチュアなんだが、格安でそういった問題を請け負ってくれる。……ソイツに相談してみるか？」

　――と、霊能者の存在を教えてくれてた。俺は藁にもすがりたい気持ちで「頼む」とGに全てを任せ、事《こと》が済むまで部屋にこもることにした。

　――三日後。Gから連絡があった。なんでも、もう“もう一人の自分”をこの世から消す作業が終わったので、家から出ても大丈夫だと言うのだ。

　俺は早速、Gに会いに行った。――家を出ると晴天が俺を迎えてくれて、清々しい気持ちになった。――そしてGに会うと、一度そのIという男にあって礼が言いたい、と俺は言った。Gは「たぶんIは今、疲れて眠ってると思うけど……」と言いながらも、Iが住んでいる場所まで案内してくれることになった。

「Iにお前の顔写真を渡してな。したら、すぐに大学構内で見つけたらしい。“もう一人のお前”をな。……それから、すぐに作業にとりかかってたよ。まぁ、俺は見せてもらえなかったけど……。強力な、“呪い”をかけたらしい。料金は後払いでいいってよ」

　Iの家に着くまでに、そんな話を聞いた。

　小さな古いアパートに着く。一階、一番手前の部屋。Gがインターホンを鳴らす。……出てこない。

　Gが、ドアをバンバン叩く。――すると。

　中から眠そうな顔をした、若い男が出てきた。

「今回の依頼主さ」

　そう言って、Gは俺を紹介した。

「あぁ、どうも……」

　Iはそう言って、俺を見る。

「ッ！」

　……Iの顔が、みるみる内に青ざめていった。しまいには小さく震えだし、玄関の扉を、

　――バタンッ‼︎

　と、勢い良く閉めてしまった。

「こっ、今回は、お代はいらないっ！」

　中から、そんな声が聞こえてくる。

「おいっ！　I！　どういうことだよっ！」

　Gが、ドアをバンバン叩く。

　すると中から、か細い声が聞こえてきた。

「……間違えた……間違えた……」

「……？　何を間違えたってんだ！」

　Gが叫んだ。

「消す方を……間違えた……」

　――。

　Iの、泣きそうな声が聞こえた。

　……Gは、何も言わずに俺を見た。

　――。

　じゃあ……俺は、誰なんだ？