驚いて武器を持ったまま固まっているエンに、ティアは「後は、任せたわ。」と言い、
そのまますごいスピードで走り去っていった。
「・・・・・？」
エンは訳《わけ》がわからず立ち尽くしていた。
「一体どうし―――」
エンはそう言いかけて、突如聞こえてきた音の方を向いた。

カサカサカサカサ・・・・・・

「え゛？」

　　　　　　　　　　　　　　 ＊


「ちょっと！何《なん》で逃げたのよ！」
茂みの中で待機《たいき》していたティアが息を切らして座っているエンに言った。
「あんな恐ろしい闇《もの》見たら、誰だって最初は逃げる。」
エンはそう言いながらアレの音が聞こえるかどうか耳を澄《す》ました。

・・・・・・・・・ザァ。

だが何も聞こえなかった。
聞こえるのは風で木の葉がざわめく音だけ―――いや、微《かす》かに別の音も聞こえる。

グルルル・・・・。

何かが息をするような深く低い唸《うな》るような音――――
(まさか・・・・？！)
「何あれ？」　
と、ティアが暗闇の中に蠢(うごめ)く何かを指差(ゆびさ)して言った。
エンはさっきレキが言っていたことを思い出していた。エンが、レキの側《そば》を通り過ぎる際に聞こえた言葉は―――

　　　　　　　　『そういえば、ザコはあらかた片付けたが―――』

暗闇の中で低い唸り声が聞こえた。ティアが立ち上がる。続いてエンも。

　　　　　　　　　　　　『親玉がいないな。』

その時、暗闇の中で蠢(うごめ)いていた何かがついにエン達の前に現れた。

「「「ウオオォォォォォォォォン！！！」」」

その三頭犬《ケルベロス》の三つの頭が一斉(いっせい)に吠えた。

「マジかよ・・・！」
エンはそれを見て、呆然と呟(つぶや)いた。