タクシー車内
「えーと……」
「なんですか？」
福本はマリーダを待たせていたタクシーに乗り込ませ士官学校へと向かっていた。
「名前のことなんですが……」
「名前？」
「言いずらいというか、長いから、そのー…」
「だから？」
「…マリーダ、でいいかな？」
「ええ、いいわよ♪」
マリーダはその申し出に喜んで承諾した。
なぜ、彼女がその申し出を承諾したかと言うと、彼女の家が貴族でも上級貴族のため、あの言いにくい名前をいつも呼ばれていたので普通のようにマリーダと、呼ばれてみたいと思っていたからだ。(なお、この事は在学中に福本逹に話ことになる。)
そして、車は士官学校へと向かっていく。



神戸海軍士官学校
この士官学校は昭和10年に開校した学校だ。
第一次大戦に日本陸海軍はヨーロッパに士官を送り、新兵器と総力戦視察をすることにした。
これは、もし日本が戦争をする時の参考にするためだ。
この時、日露戦争の時と同じく士官不足に陥る可能性があると、報告も見受けられた。
余談だが、潜水艦と通商破壊とその防御方法の研究提案もされている。
しかし、昭和に入るまでこういった報告や提案は忘却され、日を見ることはなかった。
昭和に入り、1930(昭和５)年ロンドン海軍軍縮会議の報告において、報告資料の中に前記の報告・提案書が混ざっており、たちまち天皇の目に止まり、士官を増やすため神戸海軍士官学校設立となった。



「前方と右側は校舎、左側にあるいは寮になっています。」
到着後、すぐさまマリーダの荷物を持ち、案内を始める福本。
「どうしますか？先に荷物を置いて校舎を見ますか？」
「いいえ、このまま校舎を見ようと思うけど。」
「いいですよ。じゃあ行きましょう。」
と向かおうとすると、2人の人物が話ながらこちらに向かってくる。
「あ、遠地〜、市丸教官」
「あ、福本」
「おお、福本君か」
「どうも、教官おはようございます」
「うん、おはよう。ところでその子は？」
「はい、実は……」
ここで転学のことと、マリーダのことを紹介する。
「そうか…おっと失礼、私はこの学校の航空教官の市丸だ」
「砲術科の遠地です。よろしく」
「こちらこそよろしく」
「おっと、校長に連れてくるよう言われいますので」
「ああ、またあとで」
「それでは失礼します」
福本とマリーダは校舎に向かっていった。



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