戦艦播磨艦橋


福本
「そうか……空母が離脱したか」

神谷
「はい。しかし、戦艦以下艦艇はそのまま進んでいます」

遠地
「まあ、噴進弾の攻撃じゃあ、戦艦にとっては蚊に刺された程度だからな」

マリーダ
「そうね…まあ、潰せて対空砲ぐらいかしらね」

千歳
「本気で掛かったら空母どころか、戦艦も沈めてるのにね」

福本
「まあまあ…さて、敵のコースを絞るとするか…」



軽巡洋艦吉野

メアリ
「アンナ〜、夜食だよ〜」

アンナ
「ん、ありがとう」

既に日も暮れ、戦闘配置に就いたままな第七艦隊。
先行誘導する吉野は前にいるだけに、気が抜けない。
吉野
「はあ〜〜…伊吹様とは別れ別れ……」

メアリ
「お〜い、吉野、食べないの？」

アンナ
「そっとしときな。愛しき人と離れて悲しんでるのさ」

メアリ
「…そんなに離れて無いんだけどね」

吉野
「はあ〜〜…伊吹様…」

メアリ
「ダメだ、こりゃ」



数時間後……


播磨艦橋

ジント
「ん……！長官！南下する艦影多数！」

レーダースクリーンを見ていたジントが叫ぶ。

福本
「よし、始めるか…遠地！」

遠地
「おうよ！戦艦は同航戦、巡洋艦戦隊及び水雷戦隊は突撃せよ。撃ち方よーい！」

ウィーン……

主砲塔が旋回するモーター音が鳴り響く。

福本
「地中海の制海はこの一戦にあり…か…」



重巡洋艦六甲艦橋

畝傍
「我々三戦隊の獲物はザラ級か…相手にとっては不足無し」

篠森
「ザラ型は重装甲の重防御艦です。我が戦隊とはいえ、油断大敵です」

伊吹
「大丈夫だ。福本長官が設計した船体…柔である筈が無い」

篠森
「頼もしいですね」

士官
「司令！敵艦隊、播磨の射程に入りました！」

篠森
「そろそろ…か」



士官
「敵艦隊、射程内！」

福本
「手筈通り、レーダー標準で射程ギリギリで行う」

遠地
「主砲、レーダー標準射撃！撃ち方始め！」

ラフィール
「撃てぇ！」

ズガーン！ズガーン！ズガーン！



ゴリッィア
「ん！」

いきなり目前に出現した閃光にゴリッィアはハッとなった。

ゴリッィア
「しまった！日本海軍か！」

ヒューウ……

ザバーン！ザバーン！ザバーン！ザバーン！ザバーン！ザバーン！ザバーン！ザバーン！ザバーン！ザバーン！

ゴリッィア
「く、レーダー標準の遠距離射撃か！」

何せ四万メートルを飛ばす砲はイタリアにもあるが、ここまで正確に飛ばすならレーダー標準しか無い。
それに日本海軍も抜かりは無い。

ドウーン！ドウーン！

ズバーン！ズバーン！

ゴリッィア
「く、日本海軍の快速部隊か！」

待ってましたとばかりに、巡洋艦戦隊、水雷戦隊がイタリア艦隊に向かって来る。

ゴリッィア
「くそ！リットリオ長官の命令なんて待てるか！快速部隊は私に続け！」

深夜、静かだった地中海は砲煙に包まれる。



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