２限目も終わり鞄に、配られた教科書の半分を詰め込み…
壱春は思う…


『…今日は散々だったな…』


生徒会室から、いや…千秋の姉の美波から逃げ出して教室に戻った頃には、もう１限目も始まっていた。
『始業式はサボるうえに、授業にまで遅れてくる…そこまでして怒られたいなら、放課後教職員室に来い！　』という事になり、そして今が放課後だ。

鞄を肩に掛け、教室を出る。

…
「失礼しまーす。」

…教職員室の中に入り遠山先生を探す。


「サンタ！　」


手を上げ『コッチコッチ』としている遠山先生の側まで行くと、プリントの束を渡される。
「遠山先生…コレは？　」

「まぁいいからついてきな。」
喋りながら、席を立ち歩き出す遠山先生の後を追い…壱春も教職員室を出て、隣の用務員室に入る。
ショボイ流し台やガスコンロ…少し高い段差の奥には六畳ほどの畳の部屋に、幾つかのロッカーが並べられ、真ん中に机がおかれている…

壱春も遠山先生に続き、向かい合って畳に座る。

「で…このプリントの束は何すか？　遠山先生。」

「『柚』でいいぞ！」
…。

「このプリントは何ですか？遠や…」

「『柚』でいいぞ。」


「遠…」

「『ゆず！』でいいぞ。」


…。
……。

壱春はため息をつき

「…柚先生。このプリントは？　」

遠山先生…いや…
柚先生は嬉しそうに『ニカッ』っと笑い

「まぁ良いだろう！　このプリントはな…コレだよコレ！　」

修学旅行のしおりを机の上にポンと置き

「サンタには罰としてプリントをまとめてもらうからさ！　」

と言い、ホッチキスを渡してくる。

『まぁ３０人分だし、柚先生と２人でならすぐ終わるな！　』
という壱春の甘い考えは柚先生の次の言葉で吹き飛ぶ…

「一応８クラス分あるからソレ！　後…手伝って貰おうなんて思うなよ？　コレはサンタに対する罰なんだからさ！　」



遠山柚希は…綺麗な笑顔を向けながら、ポケットからホッチキスの針とタバコを取り出した…。