…

「春坊ゲットォォーッ！　」


『沢尻美波』…千秋の姉は朝と同じように、壱春の胸に、勢いよく頬を押し付けてくる。
余りの勢いに、壱春は自然と半歩後ろに下がった。


「今日は急に走っていなくなっちゃうんだもんなぁー…。」


美波の『潤んだ瞳』を直視出来ずに、壱春は答える…。


「何というか…その…本能的に…。」


「そっかぁー…。でもまぁ、急にあんな事したら誰だってビックリするもんねぇー！？　春坊に浮いた話も、『好きな人』が居るって話も聞かないから…まぁだ、焦らなくても平気だよねぇ？　」


…。


……。


…何故か言葉が出てこない…。


壱春の『間』をスグに理解した美波は、後ろに居る千秋へと向き直し、さっきまでの『ユルイ表情』から一変…眉間にシワを寄せ、千秋を問い詰める。


「千秋！　あんた何か…知ってるでしょ！？　」


「…別に知らないし…興味ないもん…。」

その言葉と同時に、千秋は美波でわなく…壱春の方を睨む。
その千秋の行動で、全てを察したのか…美波もまた、無言で壱春を睨む。
その目は偽りの『潤んだ瞳』でわなく、確かに涙を含んでいた…それは『何も知らなかった自分』に対する、美波自身の悔しさの涙だったのかもしれない。

無言で壱春を睨む千秋と美波…。威圧的なその目に…無言で後ずさる壱春…。


「別に…『その人』を好きって訳じゃなくてだな……ただ…憧れてるだけだぞ！？　」


千秋はともかく、美波はそんな言葉では納得する様子もなく、『その人』の確信にせまろうとする。

「何年の誰なの？　」
美波は一歩ずつ、壱春との距離をつめ

「３年の……」

壱春は逆に一歩ずつ後退し、距離をとる…。

「３年の！？　」

美波が目の前まで距離をつめてきた事により、勢いに押され…壱春は『その人』の名前を言う…。

「み…みや……宮崎小雪…先輩です…。」




　宮崎小雪………その名前を聞いた時の、千秋の『やっぱり』と言う表情が、やはり本当の事だと美波に伝えた…。


美波は腕を組み、右手を唇へと軽くあて…考え始めた…。


「よりによって…雪ちゃんか……。」


壱春にも、千秋にも聞こえない声で、美波は呟いていた…。