以前の登校拒否が夢だったかのように、ひとり息子の悠は、一学期、一度も休まずに登校出来た。
友達ともうまく付き合っているようで、笑顔もたくさん見られるようになったと、担任教師が連絡帳を通して教えてくれた。

５年生になった悠は、クラブの部長を引き受け、さらに委員会の副委員長までも立候補したらしい。
イガイに目立ちたがりだったのか、それとも責任感があるのか知らないが、人見知りで目立たないように、みんなと同じにしか行動出来なかった僕とは違う。



そう、血のつながりのない悠と僕は、まるで正反対の性格をしている。




「あのさ、もうすぐ夏休みだよね」
　夕食時間、悠が僕に言う。
「一学期、あと、二日で皆勤賞だね、それで……」
　悠が言いにくそうに目を泳がせる。
　４年の三学期も休まずに登校できた悠に、僕はごほうびにって言って、ゲームの攻略本をプレゼントしてやった。
　あのときは、すごく喜んでいた。
　もしかして、何かごほうびでもねだるつもりだろうかと考えた。
　でも、それはどうだろう。
　欲しいものを買ってもらいたいために頑張っているとしたら？
　しかもそれをおねだりするって言うのは、ちょっと……。
「丸いケーキを食べようよ」
　悠が言った。
「皆勤のお祝い？」
　問い返すと悠はうなずいて、ちょっとだけ照れたように続けた。
「お父さんも仕事、頑張ったよね。一日も休まず皆勤だろ？　僕も皆勤だし、ふたりで頑張ったお祝いをしたいんだ」



　悠に……泣かされてしまった。