次の日、リオがバイトに行くと、知っている顔に出会った。
「あ。」
「あ。」
　二人はお互いに指を差し合った。その男は、隣の日の出台東高校に通う倉田晃（あきら）だった。晃（あきら）もバンドマンだ。以前チェリッシュがライブハウスに出演した際に晃のバンドが対バンだったことが何度かあり、リオは打ち上げで話をしたことがあった。晃（あきら）は今日からリオと同じこのコーヒーショップでバイトをするということだった。
　久々に会った晃（あきら）はぐっと大人っぽくなっていて、妙に妖しげな男っぽさが高校生の幼さを消していた。毛足の長い黒髪を全体的に遠慮がちに立たせていて、やはりピアスをはずした痕が数箇所あった。そういえば晃（あきら）はハードコア系が好きだったということをリオは思い出した。晃（あきら）もリオのことをよく覚えていたらしく、すぐに「女ヴァンヘーレンのリオちゃん」と言った。ヴァンヘーレンはリオが尊敬するギタリストの一人だ。晃（あきら）は気が利いていた。

「何か雰囲気変ったから、最初わかんなかったよ。」
　とリオが言うと、
「そう？変わった？・・・何かな・・・、女か？」
　晃（あきら）は低いよく通る声でそう言うと、黒目だけを動かしてリオに不敵な笑みを送った。そんな晃（あきら）を見て、リオは晃（あきら）の発する不純なオーラを探知した気がして一瞬ブルっと震えた。普通なら冗談に取れそうな晃（あきら）のセリフはなぜか妙に現実身があった。

　その日のバイトはリオと優弥の勤務は違う時間だった。他に新しいバイトがいなかったこともあり、昼休みリオは晃（あきら）とバンド関係の話しで盛り上がった。
　晃（あきら）はリオと優弥が付き合っていることを知っていた。晃（あきら）が言うには、二人のことは優弥の派手な告白が話題となって、地元の高校生のバンドマンの間では有名な話だという。他の学校の生徒同士でバンドを組んでいる子もいるので、そうした連中がスタジオの休憩場所でタバコを吸いながらお互いの学校の話題で盛り上がり、噂（うわさ）はすぐに学校を跨（また）いで広まるというシステムだ。何しろリオの住む町周辺は、四つの駅の間にスタジオが一つしか無い。同じ地元のバンドマンは皆そこに集結するのだ。
　リオと優弥のことは、「怜（れい）さんから聞いた」と晃（あきら）は言っていた。
（何でそんなことを怜までもが知っているんだ？しかも何でいちいち怜が晃にそんな話をするんだ？怜はそんなヒマ人なのか？怜は近所のおばさんか？）
　リオは疑問を感じると同時に、呆（あき）れた。
「でも、カップルで同じバイトなんてすげーな。オレなんて絶対かんべん。」
　という晃（あきら）の発言にリオは首を傾げた。
（一緒にいられるんだから、一石二鳥じゃないか？）
　晃（あきら）が言うには、「バイト先で他の女と関係するチャンスが無くなるから」だそうだ。それに対しリオが、「不健康だね」　とコメントすると、
「なんで？健康な十七歳男子の証拠じゃねぇ？。」
　と晃（あきら）はあっけらかんと返した。
（何か根本的に間違っていないか？）
リオは、何だか優弥が偉く思えた。