鬼姫

神無月。
「うわぁっ……」
　思わず息を飲んだ。
傷が癒えた私は、自らが生まれ、自らが育った箱庭の外へと足を踏み出した。
暗い洞穴の内から出てきた、私を迎えたのは、
眼が眩むような真っ赤な世界。
眩暈が起きるような真紅の世界。
「……綺麗」
　この美しい風景を一つも逃すまいと目を見開き、大空を見上げる。
私の瞳の中に広がったのは、
私の瞳と同じ深紅の空色。
「んーっ、これは気持ちいいな」
　精一杯に伸びをして、全身で今の空気を受け止める。
茜色の雲が流れ、
秋の冷たい風が、
私の頬を撫でる。
「しかし、竹の奴。結局見舞いに来なかったな」
私の後ろでは、双子の姉妹が微笑んでいる。
秋の柔らかい風が、
緋色の紅葉を舞い上げる。
「仕方ないか、あっちも色々と大変な事になっていたらしいし」
　それに今は文句を言うよりも、この美しい世界を楽しもう。
沈まぬ夕日を見上げ、
色素の抜けた銀髪が揺れる。
銀と紅の対称(コントラスト)が、麗しい姫の笑顔を一層輝かせる。

「――もう私はどこへでも行ける」

だから――
いつか、
きっと、
二人で歩こう。
この赤い紅い緋色の世界を。
最後の炎は貴方の腕の中で、陽炎のように消えるのだから。

美しく咲いてる花も時が過ぎれば塵となる。
箱庭の外の美しさを知った少女は、
孤独を寂しさと知り、
静かなる終わりの場所へ堕ちていく。
彼と交わした約束を求めて。　

　　　　　　　　　　　　　＊

黒き古書のページが進む。
　第三幕。
　紅の鬼の物語はこれにて閉幕。
　役者が舞台に残ってしまうのも、ここまで来れば予定調和。
　物語は第四幕へ。
　次の役者は、橙の騎士。
　神の複製品の物語は、
つまらない栄華の終焉を、
鮮やかな色調で彩る為に続いていく。
いつか来る、終幕を目指して。


　　　　　　■■■■■■■


　鬼の姫は、
　百年毎に目覚め、
　そして百年間の眠りにつく。
　秋野神楽は名を変えて、
　自分と娘の為に血液を搾取して、生き永らえる。
　ただそれだけの事。
　意味があるとは思えない不毛な行為。
　しかし、その意味は八百年たった今、意味を為した。

『唯一の一』は金色の瞳を三日月にして、
紅い八百年の物語を書き終えた。

「――なんて退屈なのかしら」