妻のサプライズ

僕の妻には好きなものがある。

サプライズだ。

でも、勘違いしてもらっては困る。

プレゼントやパーティを要求するわけではない。

それじゃあ、何かって？

僕に対してなのだ。

ああ、よくいるよね。他人にサプライズすることが好きな人。

いや、違う。

どう？

彼女は友人や両親などにはしていない。

自分のプレゼントもサプライズは嫌だというのだ。

欲しくない物をもらっても困ると。

「じゃあ、なぜ僕にって」って聞くと、「それは秘密」と答えた。

何か楽しみが待っているかのように笑顔だった。

それじゃあ、のろけかって？

ばれたか～

だから、僕は家に帰るのが、楽しみでしょうがない。

ドアを開ける時、心臓が高鳴る。

ドキドキと脈打つのがしっかり分かるほどだ。

でも、いささかエスカレートとしているような・・・

思えば最初のサプライズは腕時計だった。

誕生日でも記念日でもない日に。突然と。

ブランド品ではない腕時計だった。

でも、ハイテク品で意外と高額。

瞬間的に、愛されている、と感じた。

というのは、脈拍、血圧を計測できるのだ。

そのデータをスマホやＰＣに送って健康管理ができるそうだ。

今でも、妻が健康に気を使ってくれていると思うと、涙がこぼれそうになる。

日ごろのサプライズもある。料理だ。

最初は、あなたが想像する通りだと思う。

唐辛子を使った、辛い料理だった。

今では、舌が痛くなり、鼓動が早くなるほど辛さになっている。

でも病み付きになる美味さだった。それが妻の凄い所だ。

最近では辛味より酸味に凝っている。

僕がなんにでも酢をかけるほど酸っぱいもの好きだからだろう。

それだけでなく、他にもある。

甘いお好み焼き。ソースの代わりにチョコレート。

プリンそっくりな茶わん蒸し。

カラメルソースの代わりにしょう油のあんがかかっていた。

他にもいろいろあった。

それらはテレビを見て思いついたそうだ。

妻は好奇心旺盛なアイデアマン、いやアイデアウーマン。

もし、研究者になっていたら、一流になっていただろう。

だからこんなのもあった。

湯気が上がるジャガイモを摘まんで口に入れた。

次の瞬間、顔をしかめた。

奥歯に染みたのだ。

なんと湯気ではなく、ドライアイスの煙で冷たかった。

しかし、困ったサプライズもあった。

玄関のドアを開けると、妻が胸の前で両手を組み待っていた。

そして恥ずかしそうにしていた。

僕は、はっとした。

「できたの？」

僕はドキドキしながら彼女の答えを待った。

すると、彼女は両手を合わせて舌をペロリと出した。

やっぱりか～

残念な方のサプライズだった。

でも、こんなのはまだいい方だ。

ちょっと喧嘩した日、会社から帰宅すると部屋が暗かった。

いつもならキッチンの窓に灯りがともっているはずだった。

僕は顔をほころばせた。

妻がまた僕を驚かそうとしていると思った。

喧嘩の仲直りのために。

部屋に入って灯りを点け、妻を探した。

えっ、どこにもいなかった。

何かあったのか？

事故、まさか事件？と想像すると僕はドキドキした。

十数分後、ダイニングテーブルの上のメモに気付いた。

『実家に帰ります』

僕はメモを持ち茫然としていた。

数分が経った。

僕は正気を取り戻すと、彼女に電話した。

でも、出ない。

すぐに彼女を迎えに行こうと思った。

玄関のドアを押す。

おっと。

押したドアが軽かった。

外では妻がドアに手をかけていた。

彼女は舌を出した。

もう結婚して１０年になる。

こんな調子で、いまだにラブラブなのだ。

しかし、残念ながら今日はサプライズは休み。

女子高時代の同窓会があるからだ。

ずいぶん前から楽しみしていた。

絶対にサプライズはない。

妻が用意してくれた夕食を食べ、テレビをつけた。

チャンネルを変えたが、面白い番組がない。

録画したハードディスクにモードを切り替えた。

妻が録画しただろう、知らない番組名があった。

面白そうだと思って選択した。

『人間も象もネズミも同じ』

何がだろうと興味を持った。

寿命に関することだという。

『心臓の鼓動の回数は動物によらず約１５億回』

人間も象もネズミも心臓が打つ回数は同じというそうだ。

つまり、ネズミは寿命が短いが、その分、凄く鼓動が早い。

僕は番組を見ていくうちに鼓動が早くなった。

まさか、妻が・・・

サプライズして鼓動が早くなると寿命が・・・

妻はそれを試している・・・