「あっれ〜？」
「菜々、だから言ったのよ！　この道怪しいからやめようって！」
「だ、だって……。近道しようと……」
　今日は、４月２日の春休み。今日は、親友の佐々木琴音と一緒にデパートに行く予定だったんだけど……。近道しようと思って、細い道に入ったら、迷路みたいな道に入っちゃって、迷子になっちゃったの。
「はぁ……。まぁ、仕方ないわね。お母さんに、電話するわ」
　琴音は、携帯を取り出した。しかし、次の瞬間、琴音の顔は、半泣きになっていた。
「け、圏外になってる……」
「ええっ！？」
　琴音は今にも泣きそうな顔だ。わたしは、あせってあたりを見回した。すると、わたしたちから少し離れた場所に、一軒のお店が建っていた。
「琴音、お店があるよ！」　
「え！？」
　琴音は、涙を拭き、わたしが指差している方を見た。琴音の顔がみるみる明るくなっていく。
「行こう！」
「うん！」
　そして、わたし達は、全速力でお店の方へ走った。
　
「ここらへんは、いりくんでいるからね。じゃあ、地図を書いてあげるから、椅子に座ってて」
　お店は、雑貨屋だった。若いお姉さんが、お茶を入れてくれて、地図を書いてくれている。わたし達は、座らずにあたりをうろちょろした。
「菜々、これ見て！　かわいー！」
「どれどれー？　うわぁ！」
　琴音が指差しているのは、小さなお花のコスモスの形のした小物入れとクローバーの形のした小物入れだった。
　琴音は、クローバーが好きで、わたしはお花のコスモスが大好きなんだ。
「地図、書けたよー」
　お姉さんの声がした。わたし達はそれぞれ小物入れを持ってお姉さんの所に走った。
「ありがとうございます！　あの、これ買いたいんですけど……」
　わたし達は、地図を受け取り、小物入れをお姉さんに渡した。
「おや？　値札がついてないね。こんな物あったかしら？　いいよ。タダであげる」
「ほ、本当ですか！　どうもありがとうございます！」
「いえいえ。久し振りのお客様だからね。じゃ、気をつけて帰りなさいね！」
「はい。どうもありがとうございました！」
　わたし達は、ルンルン気分でお店を出た。お店を出ると、小物入れをとりだした。
「ああ。いい人だったねー」
　わたしが言うと、琴音もうんうんと頷いた。
「ねぇねぇ。せーので開けようよ！」
「うん。せーの！」
　
　パァァァ！！！

　とたんに、すごい光がわたし達を包み込んだ
「☆○▽×〜！？」
　琴音が意味不明の言葉を叫んだ。わたしは琴音の手を掴まえようとした。しかし、あと少しの所で琴音が消えてしまった。
「いやぁぁー！」
　目を開けると、なんだか下に落ちているような感覚がした。下を見ると、その考えは不幸にも的中していた。
「ぎゃあ！」
　ど〜ん！　いてて……。ああ。目の前に、ひよこと星が見える〜。
「う〜ん……」
「あ！　人間だ〜！」
　わたしが唸っていると、前から、走り寄る音と、水のような澄んだ声が聞こえた。
「ほぇ？」
　前を見ると、大きな、しずくの姿形をしている変な物体が立っていた。目も口もあり羽も生えている。その子が、わたしに手を差し出していた。
「はい」
「あ、どうも」
　わたしは、その手を借り起き上がった。
「……。って！　しゃべった！？　しかも、あんた何者！？　ここはどこ！？」
　慌てて、その子から距離を置く。あたりを見回すと、あきらかに、日本の風景ではなかった。いや、地球のどこを探しても、こんな場所はないだろうと思った。
　わたしの周りには、綺麗な、透明の水の川が何本も流れ、人が誰もいない。木や草がたくさん生えていて、雲は水色で、雲か空か区別がつかなかった。
「ここは、雨の世界だよ。そして、僕は水の妖精メアト」
　雨の世界？水の妖精メアト？　どちらも菜々は聞いた事もない世界と妖精だった。
「ここ、人間界じゃないの？」
「うん。妖精の世界だよ。人間界じゃないよ」
「な、なんでわたし、妖精の世界へ来ちゃったの！？」
　わたしが慌てて聞くと、メアトは、ため息をついて答えた。
「いたずら博士のいたずらだよ。いたずら博士が、お花のコスモスの形のした箱とクローバーの形をした箱に、妖精の世界へ瞬間移動できる光の粉を入れた箱を作ったんだ。それを、いたずら博士が、いたずら心で人間界に置いてきたんだ。その箱を、君は開けちゃったみたいだね。だから、今ここにいるんだよ」
「そ、そんな…。で、でも、もちろん、人間界に帰れる光の粉もあるよね？」
「ないよ」
　メアトがあっさりと答えた。
「へっ？」
「いたずら博士は、人間界へ瞬間移動できる光の粉をつくらなかったんだ。ていうか、人間界に瞬間移動できる光の粉をつくる実験に失敗して、変な病気にかかって亡くなっちゃったんだ」
　メアトがさらりと答えた。
「そ、そんな…。わたし、帰れないの！？」
　菜々が、おそるおそる聞いた。
「帰れないよ」
　メアトがまた、さらりと答えた。
「本当に？」
「うん」
「まじで？」
「うん」
「なにがあっても帰れない？」
「うん。でも、もしかしたら、帰る方法があるかもねー。ないと思うけど」
　菜々は、、ポケットから小型ハンマーを取り出した。
「夢よね♪」
「じゃー、それで頭を叩いてごらん♪」
「うん。これは、夢。覚めなきゃいけないの〜！！」
　ご〜〜〜〜〜ん。ハンマーで頭を叩いたとたん、ものすごい痛みがはしった。ピヨピヨ
「バーカ。ドージ」
　メアトが、菜々を嘲るように笑った。
「お嫁にいけない……」
　菜々は、叩いた所をさすさすとさすり、ぽつんと呟いた。
「そーだネ」
　メアトが楽しそうに、さわやかに言った。
「そんな、さわやかと……」
　菜々は、メアトを睨んだ。メアトはその視線を避け、のんびりと言った。
「じゃあ、僕の友達に知らせに……。もしかしたらだけど、帰る方法があるかもしれないし。ないと思うけど」
　走ろうとしたメアトの足を、菜々は掴んだ。
「いいわ！　これ以上、この問題を大きくしてられないもの！　それに、あんたの友達なんて会いたくもない！」
「いいのぉ〜？」
　メアトがのんびりと答えた。
「ええ。でも、あんたは手伝ってよね！　それじゃあ、ここにいる時はあんたの家に、お邪魔させてもらうわ！」
　そういい、メアトをせかして、走り、メアトの家にたどりついた。
　
　メアトの家は大きく、部屋が空いていたので、菜々はそこを借りることにした。メアトはむっつりとしているが、菜々の分のご飯なども作ってくれた。
　ある日、雨の世界を歩いていると、地面に、ハートのかざりがついている杖と手紙が落ちていた。
「見つけた人にはあげます…」
　手紙にはそう書かれていて、普通の人なら、不気味で、そのまま置き去りにしてしまう物を、菜々は喜んで手に取った。菜々は貰える物は、なんでも貰ってしまう人なのだ。
「アハハ！　よ〜し、もーらおう！」
　メアトの家に戻ると、メアトに気付かれないように部屋に戻ろうとした。菜々は、雨の世界にずっと、住みたいとだんだん思うようになった。雨の世界には、学校もないし、いつも遊んでいられる。それに、水がとてもおいしく、メアトの料理も一流レストランの料理みたいに、最高においしいのだ。
　部屋を開けるとメアトが菜々の部屋で遊んでいた。
「帰る方法見つかった〜？」
　メアトは菜々をちらっとみていった。
「きょ、今日は、探すの休みだから！　このルービックキューブで遊ぶの！」
　菜々は、キューブを持って答えた。メアトは、そのキューブを菜々の手から取り窓から外に投げた。
「ＮＯ〜！」
　菜々は、窓から飛び出し、キューブを掴んだ。
「アハハ〜」
　菜々は満面の笑みを浮かべた。しかし、下を見たとたん、菜々の表情が固まった。ごーん。ピヨピヨ
「菜々……」
　メアトは窓から、すたっと飛び降りて、綺麗に地面に着地した。と、そこへ、大親友のおにぎりの妖精ぷよよんが現れた。
「この人大丈夫？　てか、人間？」
「大丈夫、大丈夫♪」
「そんなさわやかに……」
　そして、2匹の妖精たちは菜々を置いて、ゲームをしにメアトの家に行ったのだった。
　
「う〜ん……」
　ある日、菜々にしては、めずらしく考え事をしていた。
「どうしたの？」
　雨の妖精メアトが、聞いてきた。
「何か、忘れている気がして……」
「ふ〜ん」
「なにかで、頭をぶつけると思い出すって本当かな〜？」
「知らない。ま、やる価値はあるんじゃない？」
「じゃあ、やるね！」
　そして、菜々はトンカチを取り出した。
「こんな時はこれよね！」
　菜々はそう言い、力をこめてトンカチで頭を叩いた。
　カーン！　トンカチで頭をぶつけると、鐘のような音がした。
　ピヨピヨ　
（本当にやったよ。この人……）
「あ！　思い出した！　わたしの親友の琴音って言う子が、クローバーの箱を買ったんだよ！」
「え！　本当に？　うそでしょ！　なな、嘘は言わない方がいいよ！　てか、治るの早いね」
「うそじゃぁない！　琴音を探さなきゃ！　メアト行くわよ！」　
「どこに！」　
　メアトが叫んだが、菜々は無視してずんずんと森の方へ歩いて行った。
「ちょっと！」
「菜々！！」
　メアトと女の子の声が重なった。
　菜々はゆっくりと後ろを振り向いた。そこには、メアトに似ている星の髪飾りを頭の上につけた子と、琴音が立っていた。
　
「琴音！　ここにいたのね！」
　菜々が、琴音に抱きついた。
「ええ。菜々、無事でよかった」
　二人でひとしきり会話したあと、メアトに星の髪飾りをつけたような子に話しかけた。
「こんにちは。名前はなんて言うの？」
　菜々が言うとその子は少し菜々を見つめた。
「メアトの友達のルリノアです」
「かぁわいー！
「あのね、菜々、帰る方法、１つだけあるみたいなの」
　琴音が菜々に言った。
「そうなの？　帰る方法は？」
「いたずら博士の子供が、光の粉を作れたんだって。あと……。まぁ！　菜々、その杖どうしたの？」
「へ？　このハートの杖？　落ちてたんで、貰ったの」
　菜々が言うと、琴音は目を丸くした。
「その杖を持って、光の粉に掲げて見て。そうしたら帰れるよ！」
　琴音がニコニコしながら、菜々を急かす。菜々は黙ってメアトを見つめた。
「どーしたの？　帰りたいんでしょ？」
「う、うん」
　菜々は口をモゴモゴさせる。
「どうしたの？　あ……。……帰っても、忘れないよ！　だって、友達だから！　だから、元気を出して」
　メアトが答えた。
「う、うん！　わたしだって、あんたの事、忘れないから！」
　菜々は、涙をふいた。そして、ルリノアが１つの箱を持ってきた。
「元気でね……。バイバイ」
　お別れのあいさつをすると、ルリノアが涙をこぼしながら箱を開けた。

　フッ

　菜々と琴音は、箱を開けた場所にいた。
「どんな事があったって、忘れないよ。また、会える日が来るよね」
　菜々と琴音が空に向かって話しかけた。空には、メアトの形をした雲とルリノアの形をした雲があった。