行かないで。独りにしないで。どんなに叫んでも叶わないことは知っている。

それでも私は手を伸ばした。



「井上...。」
「いっちゃった....。どうしてかな？涙が止まらないよ...。」
彼はいってしまった。二度ともう戻らない。そんなことを頭に浮かべると涙が止まらなかった。
彼は最後に小さく笑った。消える。消えてしまう。

失ってはじめてわかった。

いつの間にか、彼は私の支えになっていたんだ。


そうだよね.....？


「黒崎...君がウルキオラを倒したのは違いないかもしれない。けど井上さんを守ったのは彼だ。」
石田君の言葉が胸につきささった。
「違う...。黒崎君は何も悪くない。ウルキオラさんは敵だった。だから...私を助けようとしてくれただけ。悪くないよ...。ありがとう。二人とも。」
「井上さん....。」

大丈夫だよ。私は大切なものを彼に貰ったんだから。

だから...寂しくないよ。悲しくないよ。





「女、何をしている？」
「えっ！？あのウルキオラさん....。」
「泣いていたのか。」
ウルキオラさんはため息をつき、私の横に座る。
私は無言でうつむいた。
「貴様は、何のためにここにきた？」
「そ、それは....。」
「仲間を守るためだろう？無力なお前ができることは犠牲になることだ。」
「そんな...。」
「ひどいことを言っているか？貴様は何もできはしない。だが俺たちは貴様を必要としている。斬り捨てた仲間を思うより今を見たほうが懸命だと俺は思うがな。」
そうかもしれなくても、仲間を忘れることはできない...。
「私は....。」
「貴様は何のために生きている？俺達に必要とされることが生きる意味だろう？それで十分ではないのか？人間とは欲の塊だな。」
彼は同じようなセリフをはく。どうしてだろう...。ものすごく。


彼の鼓動が聞こえる....。



「どうした？」
「えっ！？あの....。」
「？」
「あなたは私を必要としてくれますか？」
彼は少しためらって口を開いた。
「藍染様が必要とするならば俺は必要としているのだろうな。誰かに必要とさえれることはきっと意味があるのだろうな...。」
彼は悲しいような顔をしている。まるで自分が必要じゃないみたいに....。
「私は...私は！ウルキオラさんのことを大事に思ってますよ！藍染様より必要としてます！だから...
そんな顔しないで下さい。」
彼の顔を見ると胸が痛むから、悲しい顔はしないで。
「必要にするか....。」
彼は立ち上がって行こうとする。
「待って！！」
「......。」
私は無意識に彼のすそを掴んでいた。
「離せ。」
「あっ、ごめんなさい。」
「何故だろうな...。」
「えっ！？」
「この何も無い肉体が熱い...。貴様、俺になにかしたのか？」
「な、なにもしてません...よ。」
「また来る。俺はそう簡単に消えはしない。」
また泣きそうな私を彼は彼らしい言葉で安心させてくれる。私は自然と笑顔になる。
「何故笑う？」
「嬉しいからです。ありがとう。ウルキオラさん！」
「......可笑しな奴だ。」
今度こそ背を向けていってしまった。


どうしてだろう？彼と一緒にいると全てが忘れられる。

笑顔になれる。


だから最後にも伝えたかったのに。


どうして私はいつもうまくできないの？



「許して。ウルキオラさん。」
私はウェコムンドの空を見上げた。

「最後までこの気持ちが言えなかった。.....好きです。」


「そして.....。」


「ありがとう....。」

彼にこの言葉が届いているだろうか？

届いているなら、返事をしてください。

どうか、どうか、笑っていてください。

私はあなたから笑顔をもらったのだから。