付き合ってから、半年が過ぎた頃、あんなに青々としていた木々も色づいてきて、秋の声が聞こえてきた。

高校３年生の秋と言ったら、進路を決めなくてはならない。　でも、父も亡くなって、母に負担もかけられないし、就職することに決めた。

自動車教習所にも通い出して、その頃から、タキとちょっとずつズレが出てきたように感じていた。　
そのズレは、あたしのほうに生じていたんだと思う。
女友達と、こっそり抜け出してクラブに通ってみたり、自動車教習所が忙しくなってきたりで、まだ高校２年生のタキはちょっと焦っていたみたいだった。

「いつ会えんだよ！」
ちょっと、いらついたメールや電話が度々来る。　今日はメールじゃなくて、電話だ。

「だって、しょうがないでしょう？　自動車教習所が忙しいんだもん。　タキはバイトしてればいいじゃん」
そっけない、あたし。
「何で、夜出ねえんだよ？！」
「寝てんの」
「俺、ミカに聞いたぞ。　お前、クラブ行ってんだろ？」

あたしの友人のミカだ。　なんで、ミカちくってんの？　心ん中で焦ってるあたし。

「ちょっと、社会見学だよ。」
「社会見学で毎週行くのかよ。つーか、クラブがなんで社会見学なんだよ！」
「・・・・・」
「なんとか言えよ」
「うるさいなぁ。　女の友達だって、大事でしょ？　タキだって、男友達大事でしょう？」
「答えになってねぇ」
「もういい。」

電話を切った。　おまけに電源も。

なんだか、私、ちょっと嫌気がさしていたのかもしれない。
ずっと一緒にいたいけど、だけど、自由も欲しい。　束縛されてまでの関係なんて、やだよ。

少し距離を置こうと思ったけど、タキは、どこにでも迎えに来て、束縛がどんどん酷くなる一方だった。

だからあたしは・・・
あんなに幸せで、あんなに好きだったタキに、別れを告げたんだ。
ちょっと疲れたんだよ、この関係に。

だから、バイバイって。

タキは・・・
泣いてた。　なんでだよ、って。

あたしも思った。
なんでだろう？って。

大嫌いになってるような気がした。　今は顔も見たくないし、とにかく一緒にはいられない、って。
こんな気持ちになるのって、初めてだった。

あたしは、人を嫌いになったことがなかった気がする。　いつも、良い人でいたかったのかな？　それとも、それほど好きになった人もいなかったのかもしれない。

でも、タキのこと、心の奥底から大好きで大好きで大好きで仕方なかったけど、その分今は大嫌いになりそうだった。

ほんと、なんでだろう？

とにかく離れたかったの。

それからも、タキからは何度も何度も電話が来て、メールが来たけど、無視することにした。

２ヶ月ぐらいそんなことしてて、ほとぼりが冷めた頃、タキとばったり廊下であった。自由登校になる寸前だった。

「元気なの？」
「ん・・・」　ばつが悪い。
「どうすんの？これから」
「え？」
「このまま終わんのかよ？」
「わかんない」
「じゃ、別れたままで、遊びとか行こうぜ。　免許取れたら、乗せてくれよ」

なんか、哀しかった。
「わかった・・・メールする」


それからは、結局、前のような恋人同士ではなくなったけど、もっといい関係になれた気がした。
タキはあと１年学校で、あたしは就職する。　
その１年、気楽に行こう。　その後で、二人のこと考えていけばいいもんね。