異世界のんびり農家

トラブルドラゴン

　門番竜ドライム。

「門番竜？」

「死の森と鉄の森の間にある山に巣を構えていますから」

　フラウが質問に答えてくれる。

　ルーやティア、リア、アン、ラスティたちも色々なことを知っているが、一般常識的なことに関してはフラウが一番だった。

「死の森の魔物が南に降りるのを防いでいるので、昔から門番竜と呼ばれています」

「へぇ。

　じゃあ、南以外にも門番がいるのかな？」

　門番キマイラとか、門番巨人とか。

「いえ、南だけですね。

　他の方角は道が険しく、ここの森に入るには南側からが一般的ですから」

「そうなのか？」

「はい。

　まあ、滅多にこの森に入ろうとする人はいませんけどね」

　そうなのか。

　思った以上にハードな場所と思われているようだ。

　ちなみに、東のハウリン村からも森に入れるが、入り口としては認識されていない。

　理由は、ハウリン村に辿り付くだけでもかなり厳しいからだそうだ。

　まあ、山だしな。

　相変わらず、トラブルは突然やってくる。

　ドラゴンの襲撃だ。

　村の上空を飛んだ後、森の上でホバリングし、こちらを挑発している。

　話し合おうかと思ったら、いきなりドラゴンは森に火を放った。

　完全に敵だ。

　グランマリアたちが一当たりしたが、蹴散らされた。

　無茶はしないでほしい。

　対抗できそうなラスティは、今は里帰り中だ。

　ドラゴンのサイズはかなり大きく、色合いからドライム、ドライムの奥さん、ラスティではないのを確信し、俺は【万能農具】の槍を投げた。

　避けられた。

　ドライムの奥さんと違い、最初っから避ける気だったのがわかる避け方。

　ドラゴンがこちらを見て笑った？

　二投目を投げる。

　また避けられる。

　だが、その位置にさらに三投目。

　当たらないなら当たるまで投げる。

【万能農具】の投擲で、俺が疲れることは無い。

　また、【万能農具】は俺が願えば手元に戻ってくる。

　槍が尽きることも無い。

　こうなれば持久戦だと覚悟を決めるが、その前に一手。

　俺は投げた槍を、ドラゴンに到達する前に消して手元に戻した。

　そして改めて投げる。

　簡単なフェイントだ。

　引っ掛かるか？

　不安に思ったが、上手くいった。

　投げた槍がドラゴンの翼を引き千切る。

　やった。

　喜びで槍の回収が遅れたので、ドラゴンの後ろにあった山にまで槍が届き、ここからでも見える土煙が上がった。

　いかんいかん。

　俺が再び槍を手にすると、ドラゴンの姿が見えない。

　森に降りて隠れたらしい。

　逃がさん。

　グランマリア、クーデル、コローネは先ほどダメージを受けているので、ルーに俺の身体を持って飛んでもらう。

　目線を高くすれば、ドラゴンが降りた場所がわかる。

　丸見えだ。

　槍を投げる。

　ドラゴンが避けようとするが森の木が邪魔で避けきれず、無事だった方の翼に当たって地面に縫い付ける。

　俺は止めとばかりに、槍を構える。

　縫い付けた槍が消えるが、避け切れないだろう。

　その大きな身体目掛けて槍を投げた。

　命中する。

　俺が確信したと同時に、ドラゴンの姿が小さくなって槍を避けた。

　外れた槍が地面に刺さり、大きな震動と共に周囲の木を圧し折る。

　幻覚？

　いや、あれは見覚えがある。

　ドライムやラスティが人間の姿になる時の現象だ。

「降参、降参します。

　ごめん、許して」

　そして女の人の声が聞こえた。

「えへへ。

　ごめんね」

　村の入り口で正座しながら軽い感じに謝罪する女性が、先ほどのドラゴン。

　ハクレン。

　ぽやっとした感じがする胸の大きな女性だ。

　ドライムのお姉さんとのことで、紹介されて驚いた。

　ハクレンの横にドライム、ドライムの奥さん、ラスティ、あと知らない人（たぶん流れからドラゴン）が七人ほど正座している。

「紹介します。

　右から、お爺様にお婆様、お父様の二番目のお姉様、その旦那様、そのお二人の娘、お父様の妹様、お父様の弟様です」

　ラスティが頭を下げながら、俺の知らない七人を紹介していく。

　ダンディな中年男性、優しそうな中年女性、キツそうな目をした女性、どこかの将軍みたいな強面マッチョ男性、ラスティよりも幼く角と尻尾を生やした女の子、ゴージャスな巻き髪の女性、イケメン青年。

　名前も聞いたが、ややこしいので覚え切れなかった。

　後でもう一回教えてもらおう。

「つまり……ドライムの父と母、二番目の姉と姉の旦那、姪、妹、弟だな。

　ハクレンは一番目の姉ってことでいいのか？」

「はい」

　紹介されたドライムたちと七人は、ここで正座する前にハクレンが森に放った火を鎮めている。

　敵意が無いのは理解した。

「で、今回の件はなんだ？」

　俺の質問に、全員が顔を横に向けた。

　ラスティより幼い女の子もだ。

　ドラゴンだから、こんな見た目でも俺より年上なのかもしれない。

　誰も自分から言おうとしないので、一番崩せそうな相手から崩すことにした。

「ドライムの奥さん。

　説明をお願いします」

　俺が見たところ、ドライムが姉に逆らう真似はしないだろう。

　前の世界でも見たことがある、姉に逆らえない弟だ。

　同様に、二番目のお姉様と紹介された女性も駄目。

　一番目の姉がハクレンなのだろう。

　次女は姉に従うタイプか、逆らうタイプかのどちらか。（俺の主観）

　逆らうタイプなら、最初の俺の質問でペラペラ喋る。

　喋ってないから従うタイプだ。

　その旦那は強面マッチョだが、先ほどから空気になろうと頑張っているのを感じられる。

　なぜか共感を覚えるので、候補から外す。

　その娘は巻き込めない。

　ドライムの妹は多分、末娘なのだろう。

　末娘は、世渡り上手。（俺の主観）

　自分から喋って姉に睨まれるようなことはしない。

　促せば喋りそうだが、まだ性格を掴んでいないので危険なことはしない。

　ここで姉妹喧嘩なんかされたら村に被害が出る。

　ドライムの弟は……イケメン青年だが、ドライムと同じ姉に逆らえない弟の匂いがする。

　まあ、仕方が無いだろう。

　姉に逆らう弟など存在しないし、存在できない。（俺の主観）

　消去法で残るのはドライムの両親、奥さん、ラスティ。

　両親が娘のことを告発するなら、とっくにしているだろう。

　また、娘のことを庇う可能性が高い。

　残った奥さん、ラスティの二人を比べれば、喋りやすいのは奥さんだと判断した。

　ドライムの奥さんからハクレンを見れば小姑だが……奥さんのドライムに対する態度から、大丈夫。

　小姑に注意できるタイプとみた。

「事の経緯を説明しますと」

　俺の推測は正しく、ドライムの奥さんが説明してくれた。

　事の発端はラスティの里帰り。

　俺はドライムの巣に戻るのかと思っていたが、北の山にいるドライムの両親のもとに行っていた。

　そこには今のメンバーが揃っており、近況報告がなされた。

　ここで少し脱線するが、俺の最近の夜の生活に関して話そう。

　ルーが出産、ティアが妊娠したことにより、村の妊娠欲（？）が高まっていた。

　お陰で俺は夜に一人で居ることは無い。

　一人で居たいと言っても無駄だ。

　希望者だけだと俺が主張しても増え続ける。

　気付けばベッドに潜り込んでくるのだ。

　抵抗しようがない。

　気付けば、ハイエルフ全員、鬼人族も全員、グランマリア、クーデル、コローネ、フローラと仲良くなっていた。

　獣人族は、セナだけだ。

　他の獣人族の女性は、身体が小さいことを理由に拒絶。

　獣人族の男の子が居るワケだし、焦らないように指導した結果だ。

　ともかく、ドワーフ、リザードマンとの会話で、俺の心が安らいだりする状態にまでなった村だが……

　そんな村でラスティ、フラウは頑張った。

　頑張ったが……

　流された。

　空気に流された。

　周囲も協力して、俺との関係を持つようになった。

　最後の砦は、ラスティの使用人ブルガとスティファノの二人。

　頑張れ。

　時々、妖しい目で俺を見ているが、頑張るんだ。

　脱線終わり。

「つまり、姪っ子が先にお相手を見つけたことにキレてこの村を襲撃したと」

「違いますー。

　姪っ子の相手の力を確かめようとしただけですー」

　ハクレンが頬を膨らませて抗議する。

　俺はあまりの下らない理由に脱力する。

　同時に、他の者たちが口を噤むのも納得。

　娘が孫に嫉妬したとか、姉が姪に嫉妬したとか言えないわな。

「あー……もう暴れないなら、解散しましょう」

「いいのか？」

「ええ、正座も大変でしょう。

　席を用意します。

　食べて行ってください」

　一応、ラスティの親族だし、ドラゴンだ。

　それに、ラスティとのことを考えれば、このまま帰れと言うワケにはいかないだろう。

「わーい。

　お酒が美味しいのよね」

　ハクレンが真っ先に立ち上がり、村に向かおうとしたのでその顔を掴む。

「え？」

　だが、ハクレン。

　貴様は別だ。

「翼の具合は大丈夫か？」

「え、あ、うん、しばらくは飛べないけど……あの、どうして顔を掴んでいるの？」

「気にするな。

　遊んだら、片付けるべきだよな」

「い、痛いんだけど……」

　燃えた森や、俺が投げたことで抉れた森をなんとかしなければいけない。

　基本、俺が【万能農具】で耕せばいいのだが、その間にハクレンが宴会に参加するのは俺の心が納得しない。

「頑張って片付けような」

　ハクレンが宴会に参加できたのは、三日後だった。