雨の中、青年は走っていた。


　後ろから、声が聞こえる。


　―――ムカつくんだよ、お前


　―――俺の事真似してさぁ、獲物奪って・・・


　―――覚悟は出来てんだろうなぁ?


「く・・・っくそっ」


　助かりたい。


　真似して人を殺したからって、こんな目に会うとは聞いてない。


　必死でナイフの切っ先を「本物」にむけた。つもりだった。


「・・・かはっ・・・」

　
　いつのまに背後にいたのだろう。


　深く考える暇も無く、青年は息絶えた。










『またも、「偽者」が殺害されました―――』



「自業自得だよなぁ?」


「そーね」


　彼女は知らない。本物がこんな近くにいる事を。


「殺人がそんなに楽しいのかしら?私、殺人鬼なんてぜーんぜん怖く無いわ。」


「そうかい？」


「ええ。」


　―――知らないって罪だねぇ。


「そろそろ本名教えてくれてもいいんじゃないのぉ、ロス?２晩をともにしたんだしぃ」


「まだダーメ。」


「けちぃ。」


　彼女はそう言うと、起き上がって服を着替え、玄関に向かった。


「どこいくの？雨だよ?」


「散歩。殺人鬼なんて返り討ちにしてやるわよ。」


「危ないよ」


「心配性。平気平気」


　彼女が出ていった扉を見つめ、ロスはため息をついた。


「やれやれ・・・」


　ロスは引き出しから黒いレインコートと大振りの狩猟ナイフを引っ張り出し、変装を取った。


「紅い眼のイケメン殺人鬼。いいねぇ。」


　そのいつもの姿で、窓から飛び降りた。







　



　


「い、嫌・・・命だけは・・・」


「俺は何を取りに来たと思ってるの?命だよ。」


　ロスはなんの躊躇も無く、ナイフを振り下ろした。


　―――血飛沫が上がった。


「仕事完了。ま、この女にも飽きた事だし。」


　ロスは、躊躇、手加減をしない。


　それがいくら大切な物であっても。