「ねぇ、こんな格好、やだ……」
「どして？　カワイイよ」
「だって……」
　ひたすら動きづらい。
　だいいちスカートの類なんて、何かあったときの正装以外、着たことがない。

「ほら、いいからこっち来なよ」
　またもや引きずって行かれる。
　次に連れて行かれたのは、ミルの家の食堂だった。なんだかいろいろ、テーブルの上に並べられている。
　でもこれ、どうみても何かのお祝い……？

「ねぇ、これ……何？」
　あたしが聞くと、みんなが爆笑した。
「やだもう。忘れちゃってるの？」
「でもさぁ、らしくていいんじゃないか？」
　まったくわけが分からない。

「ねぇ……だから何なの？」
「しょうがないなぁ。イマド、説明したげなよ？」
　水を向けられて、初めてイマドが口を開く。
「お前、今日誕生日だろ」
「え……あ！」
　忘れてた。
　でも、あたしだって忘れてたのに、どうしてみんな知ってるんだろう？

「お前のお袋だよ、俺らに教えたのは」
　よほどあたしが不思議そうにしていたらしくて、イマドが説明する。
――母さんてば！
　あたしの母さんはかなり変わってる上に、ともかくなにかと、過剰なくらいに世話を焼きたがる人だ。
　けど……今回は許せるかな？
　また涙が出てくる。

「あ〜あ、やっぱりルーフェイア、泣いちゃった〜」
「ほらほら、泣くことないでしょ。さ、座って座って」
　自分でも泣いてちゃダメだとは思うんだけど、どうしても涙が止まらない。
「さ、泣いてないで食べよう？」
「うん」
　あたしやっと涙を拭いて、席についた。