「そのとき、始祖メイアは亡くなって……その子供たちが、シュマー家を作ったの。
――いつか帰りし神を、倒すために」
「なんか、やたら壮大な話だな。
　けど、ずっと昔のことだろ？　どうだっていいんじゃねぇのか？」
　イマドの言葉に首を振る。
「ううん、違うの。昔のことじゃ、ないの……」

　シュマー家にとってこの話は、「昔のこと」じゃない。
「“神”は封じられただけ。だから今も……復活のチャンスを狙ってる。
　そしてシュマー家には、稀に産まれるの。始祖メイアと同じ――ううん、それ以上の力を持った、子供が」
「――それがお前ってワケか」

　何も言えなくなってしまったあたしを見て、イマドがひとつ、ため息をつく。
「じゃぁ……学院なんか連れてきちまって、悪かったな。昼間のヤツも言ってたけどお前、自分ちだったら大事にされそうだし。
――帰ったほうが、いいんじゃないのか？」
「それはイヤ」
　自分でも驚くくらい間髪いれずに、答えてしまった。

「なんでだ？」
　不思議そうな顔で、イマドが聞く。
「だって、特別扱い……されるから」
　いきなり彼がお腹を抱えて笑い出した。
「――はは、あはは、ははっ、お、お前らしいや」
「そんなに……笑わなくたって……」
　なんだか妙に悔しい。

「いや、悪りぃ悪りぃ。でもよ、普通は特別扱いされたくて、みんないろいろやるんだぜ？
　それをお前ときたら、あっさりヤダって言い切るから」
　イマドはまだ笑い転げてる。
「みんなはそうでも、あたしはいや……」

　つい、いろいろなことを思い出して悲しくなる。
　あたしは……普通がよかった。
　普通の女の子みたいにとまでは言わない。でもせめて、他のシュマーの子供たちと同じくらいでいたかった。
　けどそれは、到底ムリな話で……。

　三歳の時に「グレイス」の名を継ぐ――始祖とあたしを含めても七人しかいない――と分かってから、ずっとあたしは特別扱いだった。
　次期総領の座を得、絶大な権力を得て……もしあたしが死ねと言えば、うちの人間はためらわずに自殺するだろう。

　総勢で数百人にのぼるシュマー家。
　そしてそこから分かれて、後方支援的なことや様々な研究をするようになった、ロシュマー家の数万人。
　それだけの人間の命運が、あたしみたいな小娘の手に握られてしまっている。
　こんな、右も左も分からないような小娘に。