トクンーー。

心臓が高鳴る。
全身が痛い。
駆け寄る足音‥

『おい、生きてるぞ！
車二台よこせ!!』
『キミ、大丈夫？
さあ、こっちに』

僕はゆっくりと
抱きかかえる人と共に
目を閉じる。
何が起こったのかを
僕たちが理解したのは
目の前に白い壁が
見えた時だった。
‖
‖
《LAST DRIVE》
‖
‖
線香の匂いが
鼻をくすぐる。
僕たちの心境は
どちらかと言えば…
何でもなかった。

故、直弥が最期に
僕ら二人を上から
さらに覆い被さるように
抱えて…死んだ。

雅紀と要は重体、
舞風さん在夢さん
未頼さんヴェル、
彼女たちは未だに
意識が戻っていない。

無事なのは僕と炎だけ。
寂しい二人ぼっち。

炎:
「理人‥」

小さく炎が問いかける。

理人：
「…なに？」

炎:
「…バカ兄は？
どこを捜しても
どこにもいないんだ。
理人なら
知ってるだろ？」

理人：
「炎ーー」

炎:
「直弥はどこ!?
雅紀も要も！
舞風に在夢に
ヴェルに未頼ちゃん！
みんなどこなのか
教えてくれ理人ッ！」

体を激しく揺さぶられ
涙を流しながら
顔を僕の胸にうずめる。

理人：
「…炎、もう一度だけ」

炎:
「……」

理人：
「もう一度、
僕らが世界を創るんだ」

炎:
「え…？」

きょとんと不思議そうな
顔を僕に見せる。

理人：
「うまくいけば
みんなにまた会える」

炎:
「ホ、ホントか‥？」

理人：
「うん、ホントだよ」

僕はひとつ嘘をついた。

炎:
「なら早くしよう！」

みんなには会えない。
￣￣￣

理人：
「それじゃあ行くよ。
意識を集中して、
校門を思い出して‥」

僕はね…炎。

炎:
「…いいぞ、理人」

理人：
「うん、そのまま‥」

目を閉じている
炎に顔を近づけ
そっと唇を重ねる。

炎:
「ーーッ!?」

理人：
「さよなら、炎ーー」

僕は薄れゆく意識の中で
直弥に訊いた
ことがあった。
世界を創る方法を。
直弥は言った。
しかし顔をしかめた。
望んではいなかった。

こんな終わり方で
きっと炎は満足しない。
後は直弥、任せるよ。

ありがとう…
ウィアスターズ。
ひとつひとつが輝く
僕たち自身の星。
何かを目指すなら
何かは犠牲になる。
世界を創造するなら、
僕は…輝きを消す。
Ι
Ι
Ι
Ι
Ι
直弥:
「…？ここは‥」

要:
「どういうことだ？」

雅紀:
「あ〜よく寝たぜ」

舞風:
「…おかしい」

在夢:
「へりゃほれ？」

未頼:
「ふぇ、え？」

炎:
「…ん、んん」

ゆっくりと各々が
目を覚ます。
場所は校庭。
爽やかな風が
微かに気持ち良く
すり抜ける。

直弥:
「…バカヤロウが」

夜空にはひとつだけ
輝いていた星があった。
それは微笑むかのように
彼らを照らす。

舞風:
「直弥、これは？」

直弥:
「……舞風。
木の上と体育倉庫裏を
一緒に探してくれ」

舞風:
「……ああ」
Ι
Ι
舞風:
「水越君‥」

直弥:
「不知火‥
お前らは望んだのか。
あいつを選んだのか。
…俺もまぜろよ、畜生」

地面を殴る音が
無為に響き渡る。
Ι
Ι

炎:
「……ばーか」