直弥:
「お前は俺たちを
見捨てなきゃいけない！
なのにお前はまた!!!」

理人：
「ごめん、直弥。
僕はみんなを
見捨てることなんて
絶対に無理…だ！」

倒れている直弥を
力の限り担ぎ上げる。
諦めたりしない、
もし諦めたら
僕は自分を殺す。

直弥:
「理人……バカヤロウ」

理人：
「うん、大馬鹿だよ」
‖
‖
《欠ける一番星》
‖
‖
辺り一面明るい…
というか燃えているから
通路がわかりやすい。
見取り図によれば
もう少しで
非常口に出るはず‥

理人：
「！」

やっと出れた。
空に光る星々が
宿の炎をかき消すように
光り輝いていた。

炎:
「理人ぉぉーー!!」

待ちきれなかったのか
炎が出口付近まで
走り寄ってくる。

直弥:
「ふ……っ!!炎!!!!」

直弥がいきなり
炎に向かって走り出す。
でもその形相は
喜びの顔じゃなかった。

直弥:
「危ないっ来るな!!」

その瞬間炎の頭上付近の
瓦がなだれ込んで
炎に突っ込んでくる。

直弥:
「炎っ『炎っ!!!』」

僕は何をしてるんだ。
いま炎を助ければ
僕は死んでしまう。
直弥が助けようと
しているんだから
放っておけばいいのに。

ねぇ、炎。
僕は正しいのかな。

僕は迷わず
飛び出していたーー

‖
‖
‖
‖
‖
‖
‖
‖

周りがぼやけてる。

ああ、今度こそ
本当に死んだんだ。

霧のようなそこは
きっと天国かな。

水越:
「こんばんは水無月君」

理人：
「……水越さん？」

突然水晶玉を持った
水越さんが現れた。

水越:
「どうです、ここは？」

理人：
「どうって…
水越さんも死んだの？」

ははっ、僕は一体
なんて明らかなことを
天国まで来て
訊いているんだろう。

水越:
「…そうですね、
死ぬんでしょうね」

その言葉に
僕は動揺してしまった。
水越さんが
断定じゃなく推量的に
喋ったからだ。

水越:
「この水晶玉‥」

水越さんが水晶玉を
自然落下させて
水晶玉を割る。
水越さんはしゃがんで
その中から
色さまざまな
鍵らしきものを
僕に手渡す。

理人：
「ーーこれは？」

水越:
「あなたの記憶です」

理人：
「記憶？」

水越さんは
黙って頷いた。

水越:
「それはあなたの
直弥さんが作った世界の
皆さんとの記憶の鍵。
それを壊せば
ヴェルさんと同じ
効力を持つ鍵と
一緒の力を持ちます」

ヴェルと一緒の鍵…
ヴェルの鍵は
向こうの世界から
こちらの世界への
唯一の架け橋。
それをもう一度‥

理人：
「壊したら…
壊したらみんなに
また会えるかな」

水越:
「はい、きっと。
でも私のことは
忘れているでしょう。
私は向こうの世界で
あなたに初めて
会いましたから」

理人：
「そっか‥」

僕は強く鍵を握りしめ、
精一杯に躊躇なく
鍵を壊した。

水越:
「ーーさようなら、
彼らと私の希望ーー」

記憶がなくなっても、
僕はみんなを、
水越さんたちを
忘れはしない。

Time will shine.
I live again..