熊：
「グラッグアッ!!」

置いた薪を
片手素手で両断する。

雅紀:
「おおっ！
すげえじゃねえか
くまさん。
俺も負けちゃ
いられねえな！」

要:
「（仲間に入りたい…
…っ、俺はなんて
馬鹿なことを考えて‥
………入りたい）」
‖
‖
《哀楽の未確認生命体》
‖
‖
そして工房に全員集合。

要&雅紀以外:
「………!?」

集合したのは
僕たち……と熊!?
しかも子連れ!?

雅紀:
「直弥ー！
こいつも仲間に‥」

直弥:
「殺す気か!?」

ごもっとも。
雅紀以外みんな
頷いてるよ。

雅紀:
「待ってくれよ！
確かにこいつは
見た目は恐いかも
しれねえけど‥」

在夢:
「私たちまで
道連れにされて
たまるもんかぁぁ！」

未頼:
「怖い怖い怖い怖い怖い
怖い怖い怖い怖い怖い
怖い怖い怖いぃ〜!!」

感度満点。
もうずっと未頼さん
炎の手を握ってるし‥

炎:
「………」

直弥&理人:
「炎!?」

なんと炎が
何の躊躇もなく
森のくまさん（子連れ）
に近づいて
いってるのだ！
……未頼さん付きで。

未頼:
「ま、待って
炎ちゃん〜！(泣)」

炎:「大丈夫だ」

未頼:
「全然大丈夫
じゃないって〜!!(泣)」

そしてついに……

熊：
「……グゥ！」

態度を一変して、
噛みつくような様子で
炎をうかがっている。
……未頼さん付きで。

炎:
「……この子を」

熊：「？」

炎が指差したのは
ずっと熊の後ろに隠れて
見えなかった小熊。

炎:
「…私にくれないか？」

………っ!!!!!
一同驚きに言葉も出ず‥

熊：
「………」

無言‥

要:
「え、炎…
お前は何を
言っているのか
わかっているのか？」

それに対して炎は頷き、

炎:
「百も承知だ。
もちろん面倒は
私がすべてみる」

要:
「…わかっているのか？
熊の食べ物は肉だぞ。
毎回俺と雅紀が
遠くの山の川まで
鮭を捕りにいかねば
ならないんだぞ！」

理人：
「……あ、そっち!?」

炎:
「キャットフードで
いいだろ」

駄目でしょ。

要:
「…好きにしろ」

炎:
「そのつもりだ。
…さあ小熊さん、
私と一緒に
来てくれないか？」

小熊？
「………」

小熊の姿は
結局見えない。
しかし、親熊は
後ろを振り向き、
何やら人間には
わからない意思の疎通を
はかっているみたいだ。

熊：
「……オグ」

親熊が身を
小熊から離す。
…つまりこれは親熊が
小熊に自分の意思で
行けってこ‥と‥‥

小熊？：
「……もふぅ」

……っ!!!!!
最早小熊じゃあ
なかったよ!?
なにあれ、
子供ゴ〇ラの黄色版!?
とにかく…成長しても
絶対熊にはならない！

炎:
「…っ！」

炎も衝撃を受けている。
なんせ期待していた
動物が期待とは
まるで違った、
周りをほんわかにする
ようなオーラを
放っていたのだから！

小熊？
「んまっふ、んまっふ」

よーく見たら足がない？
…違うお腹の脂肪で
隠れてるのか。

そして近づいてきた！
まさか…まさか!!

炎:
「よーし、よしよし。
ありがとうだ、
くまさん。
名前は帰りに
つけてあげるからな」

ああ‥‥

熊：
「……グッ！
ゴガイオウ‥」

ガシッ…と
雅紀の首根っこが
熊に掴まれる。

雅紀:
「……え？
お、おいっ!!」

熊：
「グマッ、グマッ！」

なんか笑ってる
ようにも見えるけど‥

理人：
「雅紀、
これまでありがとう。
これからも僕は
雅紀のことを‥」

雅紀:
「待ってくれ！
理人、理人ぉぉーっ!!」

舞風:
「さ、彼のことは
森のくまさんに任せて、
我々は奥で
お茶でもしようか」

在夢:
「そーすねぇ」

ヴェル:
「バイバイ雅紀さんっ」

雅紀:
「ま、ちょ待っ‥‥」
Ι
Ι
そして雅紀を除く
みんなでしばらくの間
くつろいだあと、
舞風さんはまた
工房に戻っていった。

理人：
「早く出来たらいいね」

要:
「俺たちに出来ることは
もうないからな」

直弥:
「………おっ」

ムスッ、と直弥が
立ち上がり、
何かを紙に書き出す。

直弥:
「…よし、今から
この小熊の名前を
俺たちで命名しよう！」

突飛だった。
Ι
Ι
小熊？：
「んもー、んもー」

未頼命名
《もんもん》
‖
小熊？：
「まふるまふる」

ヴェル命名
《まふー》
‖
小熊？：
「ふまほーん」

直弥命名
《狂気のジャック》
‖
小熊？：
「………」

理人：
「え、何で僕だけ
喋ってくれないの？」

理人命名
《タマ》
‖
小熊？：
「……どどるぅ!!!」

要:
「っ!!
なんだこいつはぁぁ！」

要命名
《スプラッシュ!!》
‖
小熊？：
「ふみんふきゅ〜」

炎:
「ふみんふきゅう？
賢い猫だな、お前は」

理人：
「猫だったの!?」

炎命名
《リート》
‖
小熊？：
「………けっ」

在夢:
「動物にまで
けなされたぁぁ(泣)!!」

在夢命名
《エレキテルランバード
ババラントス》
Ι
Ι
小熊？：
「まむぅ‥」

炎:
「やっぱり《リート》
がまともだ。
というかこれ以外
ふざけすぎてる」

理人：
「要に関しては
名前に「!!」が
入ってるしね」

要:
「それを言うなら
直弥のはどうだ。
こいつはいつジャックに
なったんだ」

直弥:
「それを言うなら、
なんだよ黒輝の、
エレキテルランバード
ババラントスって」

在夢:
「だったら
未頼ちゃんやルネアの
鳴き声をそのままって
いうのはっ‥‥」

炎:
「お前らうっさい!!」

炎が一喝する。
するとみなが口々に
己が命名した名前を
猫（炎によると）に
浴びせかけていく。
これで猫が近づいた人の
創った名前を
命名しようというのだ。

小熊？：
「むぅーー」

高いとも低いとも
いえないうなり声を
あげながら、
ゆっくりと猫が
僕に近づいて……
近づいて？

理人：
「ぼ、僕!?
僕の《タマ》!?」

小熊？：
「むもーー」

進路もスピードも
変わらない。
完全に僕一直線だった。
そして僕に猫の
ダイレクト
アタックがぁぁ!!

小熊？：
「むおーー！」

ことの見事に部屋の壁に
吹き飛ばされてしまった
それでもなお
向かってくる
猫らしき生物。

炎:
「大丈夫か理人っ!!
…こらっ、リート！」

小熊？：
「むぅー‥」

怒られたことが
わかったようだ。
落ち込んでしまった。

炎:
「…次からは
注意するんだぞ、な」

小熊？：
「みゅー」

頭を撫でられて
気持ち良いのか、
小さく唸っている。

炎:
「……これで名前は
リートに決定だな」

在夢:
「あ、まさかの
横領ですか炎ちゃん!!」

炎:
「何言ってるんだ。
こいつは最終的には
私の所へ来たぞ」

在夢:
「来たっていつ‥‥」

リート：
「みゅみゅーー」

リートが転がりながら
炎に近づいていく。

炎:
「ほら、こんな風に‥」

リートの頭を
優しく撫でる。
リートは
気持ちよさそうに
唸っている。
さっきみたいに‥

在夢:
「ひっでぇぇ!!
流れじゃないですかぁ」

炎:
「勝ちは勝ち。
だろ、バカ兄」

直弥:
「そうだな…
だがやっぱりここは
バカ兄じゃなくて
お兄ちゃんと呼んで‥」

炎:
「は？」

直弥:
「だよな。
やっぱりそういう
反応だよな、
うん‥‥‥(泣)」

話が進まない‥