ハァハァ、と息を切らしながら夷は林の中を走っていた


腕の中には、未だ気絶したままの莉依がいる


元々走ることがあまり好きではないのと、人を抱えているため腕が振れないのと、さらに今が夏であるという悪条件が三つそろっている中で、夷は必死に走っていた


隊長・・・・・憐吾の信頼を裏切らないように、そして・・・・・・・・・


「待てぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」


あの訳の分からない生物から逃げるために！！


「う、うわぁぁぁっ!?」


猛スピードで、金烏が突っ込んでくる


びびった拍子に、夷は前に倒れこんだ


それでも莉依を傷つける訳にはいかなかったので、倒れるとき体を回転させ、背中から倒れこむ


「あっ！・・・・・・ふげっ！」


倒れたことで夷は金烏の突撃を回避できた、が金烏は前方の木にゴンッと思いっきりぶつかった


「てめ・・・・っ！アレ？」


翼を動かしても動かしても木から離れられない。角が木に刺さってしまったのだ


「角が・・・・取れない・・・・っ！」


もがく金烏を眺めながら、夷はガクガクしながら地面に座り込んだ


(なんなんだよ、アレ！あの生き物は！)


妖というモノがいるのは知っていたが、アレがそうなのだろうか？


だとしたらめっちゃ怖いっっ！！


走ることも嫌いだが訳の分からない生き物も嫌いだ


(あんなちっちゃな奴でも、かなり怖いのだっているって聞いてるし・・・・・。腰抜けちゃって立てないし・・・・・、仲間ともはぐれたし・・・・・)


夷がオロオロしているうちに、金烏の角がようやく木から抜けた


「よっしゃぁぁぁ！」


金烏は雄叫びを上げながら再び夷に向かって飛んだ


「わ、わぁぁぁぁぁぁっ!?」


夷はさぁっと青ざめて、目を硬く瞑った


(やらなきゃ・・・・・やられる・・・・・っ！)


夷はぎゅっと目を瞑ったまま、すぅ、と息を吸った


そして叫んだ














「う、動くなっっっっ！！」














空気が震えだした。まるで水面に波紋をつくるように声の波が空気を震わす


その波に当たった金烏は、ピタリと空中で停止し、ドサッと地面に落ちた


ピクリとも動かない金烏を見て、夷は安堵のため息を漏らす


「や、やった・・・・・。ひ、久しぶりに音従(おとじゅ)使ったから、もしかしたら効かないかもって思ったけど・・・・・・。」


音従。それは、たいして特技のない夷のただ一つ誇れる能力だった


それは声で相手を操るというものだった。声が空気を伝わり、声の起こした波に当たったら、その声に従わなければならなくなるというもの


「あ、妖ってのにも効くんだ・・・・・・。ハハ、人間って、安心するとこんな喋るものなのかな？と、こんなことしてる場合じゃないや」


隊長はそろそろ終わっている頃だろう


早く行かないと、どやされる


そう思って立ち上がろうとした、そのときだった


ピクリ、と金烏の翼が動いたのだ


「え・・・・・・・・？」


目を丸くする夷の耳に、金烏の声が流れ込む


「へぇ〜。音従ってさ、声で人や物の動きを操るってやつだろ？」


バサッ、と翼が羽ばたき、金烏はふわりと飛び立つ


金烏は、黒い笑みをたたえていた


「まぁ、確かに普通の人とか、動物とか、妖にも効くかもしれないね〜。でもさ・・・・・・俺、こんな姿でも神様なんだよね〜、一応。」


ふわふわと夷に近づいていく金烏


もう夷は、カタカタと震えるしかなかった


「あ・・・・・う・・・・・」


「音従なんて・・・・・そんなもん効かねぇよっっっっ!!!」


金烏が夷に突進していった
















夷の叫び声が林の木々を揺らした