銀色の包装に納まった小さな粒。
　「ハルシオン」
　今、私の手の中にある。

　昔から、私は寝つきが悪い。
　それでも薬は抵抗があった私は、ぬるめのお湯につかったり、寝しなにホットミルクもしくはお酒を飲んだりと、眠るための努力をしていた。
　
　にしても最近、夜中に最低１回は目が覚め、熟睡できない日々が続く。
　これでは、翌日の仕事にも差し支えるから、自分の事ばかりではなく、人様に迷惑を掛ける事にもなりかねない。

　適切な治療が必要と、遅まきながらようやく私も思い始めた。


　先日、風邪っぽかったので、かかりつけの内科に行った。
　帰り際、眠れない事を口にしてみた。

　先生は、仕方ないねぇ…。何か病名をつけなくてはと、カルテに『不眠症』と書き、この薬を処方してくれた。

　名前だけは、よく聞く。
　眠れない人々の間にあっては、ありふれた薬なのだろう。

　その夜は、「ハルシオン」を飲んで眠りにつき、朝まで目覚めなかった。
　爽快だった。
　
　「ハルシオン」を手にした私は、使うのが勿体無いと言う思いと、癖になっては困ると言う思いから、極力使用せず保管していた。

　ある時、疑問が湧いた。
　この薬はどんな風に効くのだろう？

　先日、服用した時は、飲んですぐにベッドに入った。
　そうしたら、知らない間に朝まで眠っていた。

　私は「ハルシオン」を飲むと、すぐには横にならずに、テレビを見たり、片づけをして普通に過ごした。
　
　きっと、そのうち眠くて瞼が下がってきて、起きていられなくなるのだと思っていた。
　でも、眠くはならなかった。
　その代わりに、筋肉が弛緩しているのか、体の自由が次第に利かなくなってきた。
　歩くとふらつくのである。
　（こんな風に効くのか！）
　私は、確信すると、そのままベッドに横になり、朝まで眠った。

　そして私は、この薬の効き方を知った。
　これを投薬すると、まず体から来て、最後に脳に来るのだ。

　おお！なんといかがわしいことか。

　きっとこれを飲み物にぽとりと落とし、人に勧めると、きっとその人は体の自由を奪われ、最後に寝てしまうのだ。

　これで、私は私の眠りだけでなく、耐性がない限り、他人の眠りをも自由に出来るのだ。
　（ふ。あははははは……）
　薬を手に私は、高笑いしたい気持ちになる。

　……悪用しないけど。