「でも、現場見たやつはいないって聞いてますけど？　証拠もないし」
「それなんだけどね」
　何か知ってるらしくてレニーサさん、ちょっとだけ嘲って。

「どうもそのばら撒いてる人間、子供らしいのよ。エマンシオ・ファミリーが雇って、どこからか連れてきてるらしいの」
　聞いた瞬間、それまで黙ってたあのジャーナリストが、はっと顔を上げたの。

「どうやらゼロール、あなた何か知ってるみたいね」
「見たことはないんだがな」
　それから、この人がかいつまんで説明してくれて。

「俺は外のスラムも取材してるんだが、そこで話を聞いたんだ。
　最近こっちのスラムの入り口で、クスリを売るバイトがあるらしい。けっこう実入りがいいうえ、上手くやればちょろまかせると、話してくれた子は言ってた」
「なるほどね……」

　思わず納得。
　このスラムでも入り口のほうは、けっこう人の出入りが多いの。役人街の不良なんかも来て、店で遊んだりしてる。だから他所から人が来てても、分かんなかったり。
　しかも外のスラムの子は、元からけっこう来てるから、よけいに分からないし。

「でも、なんだって誰もチクらないだか？」
　シーモアが不思議そうに言って。
「格安だからでしょうね。そんないい売り物、ここじゃ秘密にしておくものでしょ」
「あ、そっか……」

　チクったらもちろん、クリアゾンのおじさんたちがすっ飛んでくわけで。でもヤク中の人は、ちょっとでも多くクスリが欲しいんだから、格安のクスリが消えたら困る。
　だから誰もチクらなかった、ってことみたい。

「ともかく、その子供たちが売ってる麻薬の出所は、エマンシオ・ファミリーだと思うのよね」
「じゃぁ、その子を辿れば、何か分かるってわけだ」
　がぜんみんな張り切っちゃって。
　ただあたしはなんか、イマイチ張り切れなかったり。

「でも、どうやって辿るの？
　上手くその子が見つかったって、もともとはファミリーと無関係なんでしょ？」
　みんなに訊いてみたり。

「どうにかして、追加を取りに行かせる……とか？」
「どうだろうな。売り切りだったら、それはないぞ」
「あ、そっか……」

　いい手が思い浮かばない。
　そのとき、イマドが言ったの。

「思うんだけどよ、そのガキ、売り上げはぜったい持ってくんじゃねぇか？」
　あっと思う。
　クスリもらって商売して、そこから小遣いもらってるわけだから、売り上げを持ってかないワケがない。もしネコババでもしようもんなら、命がないし。

「追加を取りに行けばよし、行かなくても尾行すれば、ある程度の事は分かるな」
「だよね」
　だいたい話がまとまってくる。
　けど……。

「誰が行くの？」
　訊いてみたの。
　そういうクスリ売りじゃ、見張りがいるかもしれないし。それによっぽど上手に駆け引きしなくちゃだから、ちょっとやそっとじゃムリだろうし。
　だけどあたしたちの仲間でそういうのができそうな人間、みんな顔割れちゃってる。

　でもそのとき。
「イマド、あなた行きなさいよ」
　あたしを含めてみんなで悩んでたら、ルーフェイアのお母さんがいきなりそう言ったの。