主婦２８歳

作者：光太朗

「あなたのことなんて、忘れてた……本当に、忘れていたの」

　しかし、彼女はまた、出会ってしまった。

　役所に勤める夫と、今年四歳になる息子との暮らしに、何の不満もない。絵に描いたような幸せな日々を送る、どこにでもいる主婦。

　幸せだったのだ。

　そう──あれほどまでに心を揺さぶられた出会いさえ、思い出さないほどに。

「うぬぼれないで──もう、会いたくなんてなかった……いつもそう、あなたはそうやって、こっちの都合も考えずに、いつの間にか入り込んでくる……もううんざりなの！」

　彼女は、思い切りシンクを殴りつけようとして、すんでのところで思いとどまった。

　落ち着かなくてはならない──取り乱しては、いけない。

　この幸せを、守り切らなくては。

　網戸から、時折思い出したように風が吹き込んでくる。しかし、彼女の冷や汗は渇くことはなかった。

　七月の初め──そう、確か以前も、ちょうどこの時期だった。

　知らず、小さな笑い声が漏れた。嘲りだと、はっきりと自覚する。

　自嘲だ。

「そうね……本当は、私がいけないんだわ……。あなたのことなんて忘れて、のうのうと生きていた……。馬鹿な女」

　それでも、このまま幸せでありたいと、望んでいる。

　それは、いけないことなのだろうか。

　夫は、いつもどおり仕事に出ている。息子は隣の部屋で昼寝をしている時間だ。

　彼女は意を決した。

「あなたの目当ては、これでしょうっ？　さあ、いくらでもあげるから、もう私にかまわないで！　目障りなの！　もう、見たくもないの！」

　窓を開け放ち、黒ずんだバナナを庭に投げつける。後を追うようにして、彼が動くのがわかる。

　彼女は、もうためらわなかった。

　三角コーナーも、ゴミ箱も、すべてを庭に放り投げた。すばやく、窓を閉める。

「お笑いぐさね！　そうやって本能に従って、エサを求めるがいいわ！　これで、もう中には入れないわね……ふふ、それじゃおまえが暑いだろうって？　私は平気よ。今はね、エアコンというものがあるのよ。窓を開けなくても、涼しいの！　暑くないのよ！　あなたを排除するためなら、電気代も厭わないわ！」

　彼女は高らかに笑った。窓の向こうにいる彼ら。彼らと決別できるなら、なんでもしようと思った。

　大丈夫、大丈夫だ──表面では勝ち誇りながらも、必死に自分をなだめすかす。

　大丈夫、省エネ大賞受賞のエアコンだ。たいした痛手ではない。

　その時、ゴトリ、と音がした。必要以上に驚いて、振り返る。

「ママ、おなかすいたー」

　目をこすりながら、息子が近づいてくる。

　しかし、彼女は息子を見てはいなかった。

　その向こう側に、いるはずのないものを、確認してしまっていた。

　カッと目が開かれる。

「……なんてしつこいの……！　まだ残っていたのね！　こうなったら、実力行使だわ！」

　数年前に買ってあったスプレーを手にして、ゆらりと構える。

　目標はあまりにも小さかったが、彼女は負けるわけにはいかなかった。

「勝負よ！」

「…………」

　忙しそうだな、と思い、息子は無言で戸棚を開け、自らの力でおやつを求め始めた。

　後で食べようと思ったまま、数日間うっかり忘れていたカップケーキから、大量のコバエが飛び立つのを見たが、見なかったことにした。　

ほんとの題名は「コバエウォーズ」ですが、あまりにもそのままなのでヤメ。

大嫌いです、コバエ。

読んでいただき、ありがとうございました。