あまりに急な出来事で、乃亜は一瞬頭が真白になった。
しかし、無理やり口を開けさせられ侵入してきた舌に、ようやく手足をバタつかせて抵抗する。

「んん〜っ！」
　
声も上げられず、痛いほどに掴まれた腕は振り解けない。バタつかせる足も黎の足で押さえられてしまった。
気が付いたらブラウスの上から胸を強く掴まれていた。

「や…やだっ、黎っ！」
　
何とか顔を逸らし声を上げるが、黎は止めない。

「いやっ…！」

小さな叫びを無視し、滑らかな太腿を撫で上げる。
ビクリと震える小さな体。

「俺が好きなら、ちゃんと相手しろよな」

耳朶を甘噛みしながら囁くと、乃亜の抵抗がピタリと止んだ。
黎は静かに顔を離し、乃亜を見た。
きつく閉じられた目から流れ出る涙。
震える小さな肩。

「……分かっただろ」
　
黎は嘆息し、手を離してやった。

「俺は“黎”じゃない」

「──っ」
　
乃亜は黎を押しのけると、勢い良く部屋を飛び出して行った。
黎はそれを見送ることなく、ベッドを振り返る。
残された鞄がぽつんと、床に落ちていた。
ベッドの上には、乃亜の字で書かれた授業のノート。

「ったく…。これで静かになるな…」
　
そう、静かに。
もう二度と乃亜がここに来ることもないだろう──。

パタリ、と床に雫が落ちた。
パタリ。またひとつ、落ちた。

「──っ」
　
後ろによろけて、壁に背を預ける形となる。

何故こんなものが？
あんな、華のように笑う少女を傷つけておいて、こんな涙を流す資格など無いのに。

（俺は“ノア”だけを愛してるんだ）

その想いだけは永遠に変わってはいけないのだ。
彼女を失った悲しみを。
愛した記憶を。
ずっと、この胸に抱いていなければ──。

それでも流れ落ちる涙。
その意味を、知ってはいけなかった。
二度と掴む事の叶わない華へ募る思慕を、断ち切らねばならなかった…。



静かに階段を下りる。

（なあ、ノア……）
　
誰もいないリビングを通り、ひっそりとしたキッチンに入る。
　
（俺も、そっちに行っても、いいだろ……？）

食器棚の引き出しから果物ナイフを取り出して。
静かな微笑みを湛えながら。
その刃を、手首に押し付けた…。