母に抱かれる夢を見た。
父に顔を覗かれ、抱っこしてもらおうと手を伸ばす自分の夢を見た。
ああ、切ない―――。

『大丈夫だよ、歌子…』

そう、そうね。大丈夫。
寂しくない。切ないけれど、寂しくない。
目を開けはそこは暖かい闇。
少し体を動かせば、ほら。

『おはよう、歌子』

私を見つめる、優しい母の瞳。

「おはよう、モア」

この世界での、私のお母さん――――。

魔鳥の羽がいっぱい入った布を背負い、歌子は雪野原を歩く。
モアの背に乗って。

『忘れ物はないかい？』
「うん、大丈夫」
『向こうで苛められたらすぐに言うんだよ？』
「うん、分かってる」
『もし歌子を傷つけたら…』
「…え、な、何？」
『全面戦争だね…』
「大丈夫です皆とても優しいのでまじ大丈夫っす！」

冗談だよ、とモアは笑うが歌子は気が気じゃない。

『悪かったね…、攫うようにして連れて来て』
「ううん…」

モアが飛べば森の外なんて一瞬なのに。
魔法を使えば歩いていても一瞬なのに。
ずっと、こうやって私たちは歩いてる。
後ろを振り向けば、延々と続くモアの足跡。

「また、帰ってくるから」
『ああ』
「お土産持って、また…」

泣いたって何も変わらないのに。
許しを乞うような自分に腹が立つ。
歌子の涙がモアの背を濡らした。

モアたちの空虚感を埋めることは出来たのだろうか。
少しでも、雪と違い溶けないような強固なもので。

『楽しかったよ。お前という娘もできて…、幸せだ』

私という存在が、あなたの空虚を埋められたのだろうか…。

「ありがとう」

前には黄金の彼と、白銀の彼。
距離を置いて、黒い彼。

「おーーーい！」

雪が降る静かな空間に、歌子の元気な声が響き渡った。
こちらを見ていた二人は手を挙げる。

『さぁ、行っておいで』
「行ってきます！」

モアの背中から飛び降り、歌子は大きな声で返事をした。
そして踵を返し、二人のもとへ駆け寄って行った。

『我はまだお前を許したわけじゃない』

いつの間にかネロがモアの背後に現れていた。
気配もなかったその一瞬に、モアは胸を膨らませた。

『知っているさ。だがお前も気づいているはず』
『歌子が我だけのものではない事か？それとも別れの事か？』

確信を得たネロの言葉に、モアは微笑する。

『両方さ。どちらにしてもあの子を泣かさないでくれよ』
『――――後者は約束できかねる』

視線を上げれば仲良さ気に話す三人の姿が見える。
厚着な二人に囲まれるボロ切れの服を纏う寒々しい見た目の少女。
黒い髪と瞳をもった、普通の少女。
そう、普通の少女なのだ。

『最善の道を、ネロ』
『言われなくても。…モア』

一瞬交わる視線は何事もなかったかのように歌子へと戻る。
視線に気づいた歌子は満面の笑みで笑う。
あの春の笑みで。

その日、プリマテスの雪野原に一輪の花が咲いた。
淡い白に近い色をしたピンクの花だ。
雪の中でも咲き誇る小さいながらも力強い花は、未だに見つかっていないが時間の問題であった。
その咲いた場所は歌子が「一人は嫌だ」と涙をこぼした場所である。
それを知るのは等の本人と、後に花を見つけるモアだけだった。