唖然とした表情のまま、立麻は硬直していた。
　が、瞬間、白の方を振り向いた。得体の知れない何かに恐怖したような、驚愕の眼差しを向けた。
　白は、寝ていた。心身共々、疲れてしまったのだろう。
　立麻は、安堵に息をつく。
　そして、ロミオと鈴鳴の二人に告げる。

「今、言ったことは、白には言わないでくれ」

「なぜアルか？　事実を知らせないと、騙されたままになってしまうヨ」

　立麻は、真っ直ぐな眼差しと声を向けた。

「白にとっての魔天老は、育て親と同じなんだ。
　仲間も故郷も失って、更に育て親にまで裏切られたなんて知ったら、どうにかなっちまう。
　だから、今は、黙っていてほしい」

　立麻は重苦しい面持ちをしていた。悲しみはある。が、怒りの方が何倍にもあるだろう。
　何故なら、爪が食い込むくらい、強く、拳が握り締められていたからだ。

「……そうアルね。様子を見て話すほうがいいネ」

「すみません……」

「アンタが謝る必要はねーよ。魔天老が悪いんだから」

　立麻はロミオに、優しく、けれど、辛辣な形のある笑みを向けた。歯をニカッと見せながら。

「つっても、魔天老だけが悪いわけじゃないぜ。形はどうあれ、アンタも手を貸したんだから」

「そうアルよ。罪は罪ネ」

　ロミオは、二人に対し頭を下げた。

「……なんで、ジュリエッタがオマエの事を忘れてしまったか分かるアルか？」

　一変し、鈴鳴は優しい口調で語り掛けた。

「昔のように、命を大切にしないからアルよ」

「はい……」

　だから――、と鈴鳴。

「昔のように、命を大切にするアルね」

　その言葉は、ロミオの心を少しだけ軽くしたのかもしれない。
　しかし、ロミオは衰弱しきった表情のままだった。

「戻ったところで、私の犯した罪は消えませんから……」

　そうだ――、と野太い声が。
　その声は、その場にいる者の声ではなかった。
　瞬間、強大なる魔力が、全員に重々しく襲いかかる。

「分かってるじゃねェか。手前の罪は消えねェよ。
　消えるのは、手前の命だ。Ｄｒ・ロミオ」

　外套が揺らめく。
　三日月のように吊り上がった口元。
　手が、解読困難な文字で形成された紋章が描かれた手が、ロミオの頭を触れていた。
　紋章が、赤く点滅する。
　赤い光が点滅する中、衰弱しきった表情を見せていたロミオが、微かに笑った。
　立麻と鈴鳴が、ロミオに元に駆け寄ろうとした瞬間、

「革命を邪魔した罪……手前の命で償いやがれ！！」

　赤き光は絶頂に達した。
　鼓膜をつんざく爆発音が轟く。焦臭いニオイが充満する中、頭上より鮮血の雨が降り注ぐ。
　バタッ、と爆煙の中より、頭部が真っ黒に炭化したロミオが倒れ落ちてきた。