「あ、いたぞ、トモダチ」

　黒いローブで身体を包んでいる人物。若干、今までのやつらと雰囲気が違うが。

「渡り廊下か。こっちの方に来てるな」

　ちなみに、僕らは今、職員室の窓から外の様子を見ている。僕らの教室は２階にあり、行動がしにくいと判断したため、１階のこの部屋に移動したのだ。傍で男が気絶しているが、気にしない。

「にしても、なんだありゃ？　リーダー格か？」

　これまでのやつらのローブは、ただの真っ黒な布だったが、今、渡り廊下を歩いている『悪魔』のローブは、袖の部分や首周りの部分に銀色の刺繍がある。

「ま、下っ端だろうと幹部だろうと、『魔王』を見つける鍵を持ってれば関係ないさ」

「だな。行くか、秀」

「ああ」





　暗い教室の中に一人、眼鏡をかけた少年が座っている。

　彼の目の前にはパソコン。そう、ここはコンピュータ室。

　その黒い画面には、白い文字が延々と並んでいる。数分してる間に、彼は目当てのものが見つかった。

　パソコンの電源を切り、すぐさま行動を開始する。

　彼は、彼の戦いを始めようとしていた。





「『悪魔』に話し合いを持ち込むとは、いい度胸だな、アァン？」

「質問に答えてもらおうか」

「あのな、指導者なんてのは簡単に教えられるわけねぇだろ、アァン？」

　僕らは、渡り廊下を歩いていた『悪魔』と対峙している。

　やはり、他のやつらと違う。服装だけではない。

　どこか、『存在』そのものが違う。

「そういうのは、力尽くってのが相場だろうが。男ならかかってこいや、アァン？」

　僕らは身構えた。

「あぁ、そうそう、オレをそこらの野郎共と一緒にすんなよ？　オレは心だけを『悪』に染めたようなニセモンじゃねぇからな」

　ローブがめくれ、ほんの少し顔が見える。

　灰色の肌。異常に鋭い犬歯。見えたのはそれだけだったが、一つの結論に至る。


「オレは正真正銘の『悪魔』だぜ」


　これは簡単にはいかなそうだ。