人には、得意分野と不得意分野というものが存在する。

　ある一分野では明確な力の差があった二人が、他の分野になると強弱関係が一変するなんてことは……まぁ、よくある話だ。

　しかし、それは悔しがることじゃない。当たり前のことだが、個人には『センス』ってもんがある。生まれもっての才能。天から人への贈り物。天性の素質。天賦の才。要は、出来るやつには簡単に出来るだろうし、出来ないやつには一生掛かっても出来ないということだ。

　そう、悔しがることじゃない……はずだ。


「……パスだ」

「どうした、トモダチ？　あと、一回しかパスできないぞ？」

「……誰かさんが出さないせいでな」

　俺は、友枝 達貴(ともえだ たつき)。通称、トモダチ。俺がみんなにそう呼ばせてる。


　突然だが、『七並べ』というゲームを知っているだろうか。

　初めにクラブ、ダイヤ、スペード、ハートの全てのマークの７を出し、そこから隣り合う数字のカードを出していくという……何というか、トランプゲームの中で知らない人は一、二を争うほど少ないであろう説明不要の超有名ゲームである。

　それでもって―――

「さぁて誰かなぁ？　出してない人は」

　この野郎の得意ゲームなのだ。

「あー……あたしも出せないや、パス」

　ちなみに、今はまーさんも入れて３人で遊んでいる。

「僕もパス」

　自分の番にまわったその瞬間にパス。手札すら見ちゃいない。俺は秀のその行為を見て、確信した。

　こいつ、すでに８ヶ所を止めやがったな。


　今は、特に秀の得意なルールで遊んでいる。……まぁ、どんなルールであろうが、こいつがこのゲームでビリになったのを見たことないが。弘法筆を選ばず。真に極めた者はいかなる条件化だろうと、その力をいかんなく発揮する。

　特別なルールはほぼ無しで、パスは３回まで。

　『七並べ』には時折、ジョーカーが入ることがあるが、今は無しだ。

　こういうルールの時に出てくるのが、こいつのような『カードを出せるのに出さないやつ』だ。

　出せるのだが出さない……それは、それ以降のカードが場に出るのを封じることを意味する。言わば、河の流れを塞き止めるダム。中の水を出すも出さないも、建設者の意思次第。

　そして、その上限は８ヶ所。つまり、このゲームは完全ロックが完成しているということだ。


「パス（俺）」

「パス（まーさん）」

「パス（秀）」

　ゲーム続行不可。この瞬間、俺の敗北が決定した。

「こんなゲームやってられるかあああああああああああああ！！」





　残り２人になった『七並べ』は、言うまでもなく秀が勝った。