「………はい、この時ガイウス＝ユリウス＝カエサルが言ったとされる、シェイクスピアの悲劇『ジュリアス・シーザー』でも有名な言葉は何かわかるか？　あ～、じゃあ、桐谷」

「『Et tu,Brute?』ですか？」

「発音良すぎてきめぇんだよ、てめぇ。しかもラテン語で言うな、死ね」

「その発言、教師としてどうなんですか」

　本当に、つくづくこの人は教師らしくないと思う。

　ちなみに今は、神谷先生の世界史の授業の時間である。

　あ、忘れてる人もいるかもしれないけど僕の名字は『桐谷』である。先生以外はみんな『秀』の方で呼ぶ。だって、その方が言いやすいし。

「『ブルータス、お前もか』だ。テストにラテン語で書いたら間違いにするぞ」

「いや、そんな問題テストに出ないですよ」

　あれは確か、言ったかどうかも怪しい言葉だし。

「はい、この後、第二回三頭政治つーのになって、オクタヴィアヌスがアントニウスとクレオパトラの連合軍を破り、権力を握って、地中海沿岸の世界を統一するわけだ」

　無視ですか。

「んでもって、オクタヴィアヌスは『プリンケプス』、市民の第一人者のことだ、そう名乗って元首政を開始するんだが、元老院から『アウグストゥス』、尊厳者のことだ、その称号を授かった。そんなわけで、実質上の帝政が開始する。わけのわからん話だ」

　わけがわからんのは、こっちだったりする。

「ここらへんのくだり、どうせテストに出るだろうから、ちゃんと覚えとけ。点数下がったら困んのは先生なんだからな」

「適当ですね、先生」

　キーンコーンカーンコーン

「あ～ったく、もう終わりかよ。次のテストまであと授業数いくつだ？　１、２……げ。テスト範囲までいけるか、コレ？」

「それ、僕らが知りたいです、先生」

「うるせ。はい、じゃ日直、今日は富士田か。号令かけろ」

「うぃ～す、キリーツ。レーイ」

　今日の日直である富士田 健司(ふじた けんじ)君は、凄い棒読みで言った。

「は～い、お疲れ～。あ、黒井、少しいいか？」

「？　……いいですけど」

　生徒がぞろぞろと次の授業の準備をする中、麻央さんが先生に呼び止められた。

　遠くで、眼鏡をかけた筧君が少し反応を見せたが、すぐに別のことを始めた。

「………お前が『魔王』だって話を聞いたんだが」

　何となく聞き耳を立ててみる。

「んでもって、この前の事件はお前の差し金だっつーことも聞いたんだが、そこんとこどうなんだ？」

「事実です。でも、安心してください。『魔王』はもう辞めましたから」

　先生は少し驚いているように見える。そのあっさりすぎる返答にか、最後の一言にか、それともその両方にか。

　先生は、少し間を置いて、

「……そうか。なら良かった」

　と、深く問わずに終えた。

　……うん。この平穏は、もう少し続きそうだ。



「なに一人で笑ってんだ、秀？　きもちわ――」

「黙れ、トモダチ」