目覚めたときは、もう11時だった。
始めた頃はたしか、9時ちょっとすぎだったはずだ。
目眩と吐き気は収まったものの、まだ体の節々がギシギシと痛んだ。

「よかった。やっと目が覚めた……」

隣では、ジャスティンがロランと安堵している。

「僕は……生きて帰れた？」

か細い声で尋ねる稜哉に、ジャスティンは静かにうなずく。
安心したからか、穏やかに笑っていた。

「あいつは？あの……男は？」

その言葉に、表情が少し曇る。

「稜哉君の中に……封印したわ」

稜哉は耳を疑った。

「ぼ、僕の中に？」

（それじゃあ一体なんのために僕はあんな苦しい思いを？僕から引き離すことが目的だったんじゃないのか？）

「稜哉君に憑いていたのは死霊じゃなかったのよ」

ジャスティンはほうっと疲れたようにため息をつく。

「死霊じゃなかったって？じゃあ、一体――」
「実体のある、たぶん生霊(せいれい)だと思うの」
「生、霊？」
「生きている人の意思か、魂なんかのことよ。無理やり引き離そうとしたら稜哉君の命も危なかった。だから封印するしか……」

不意に、ジャスティンが咳き込んだ。

「大丈夫？まだジャスティンだって回復していないんだから、ムリしないで」

ロランが優しく背中をさする。

「あっ、痛いっ」

突然、片手で背中を押さえた。

「どうしたの？」

稜哉も心配になって声をかける。

「背中が……。でも大丈夫」

ジャスティンは深呼吸を何度かした後、やっと落ち着きを戻したようだった。
稜哉の心には、さっきまで怒りの気持ちが湧き起こっていたのに、今は申し訳ない気持ちでいっぱいだった。
自分を助けようとして、友達が傷ついてしまった――。

「……ジャスティン、ごめん」

ジャスティンはふっと笑った。

「どうして稜哉君が謝るの？」
「だって、僕のために……僕のせいで傷ついて……」
「それは違うわ。これは稜哉君とは関係ない。それより、私こそごめんなさい。もっとしっかりしていたら、こんなに時間もかからなかったし、稜哉君の負担も少なかったのに……」

「うっ」と小さくもらして、また背中をおさえた。

「背中、怪我したの？」
「紋章が……」
「紋章？」

ロランも心配そうに覗き込む。
ジャスティンは大きく息を吐いた。

「私は大丈夫だから。それより、稜哉君、もうすぐで補講でしょ。しっかり休んで体力蓄えておかなくちゃ」

その言葉に、ふと現実に引き戻されまた少し憂鬱になる稜哉であった――。