目が覚めたとき、時間は夜の6時をとっくの当にまわった頃だった。
ベッドからもそもそと降り、例のジーパンと長袖に着替えるとリビングに向かう。

「休めたかい？」

リビングではアーサーが本を読んでいた。
テーブルには料理が着々と並べられ始めている。
エプロン姿の女の人が3人ほどキッチンとテーブルを行ったり来たりしていた。

「先にお風呂に入ったらどう？」

アーサーが稜哉に言った。


浴室はまた一段と広かった。
湯船では十分に足を伸ばすことができ、シャワーの出方も5タイプくらいある。

ここの家はとにかく広い――。
いや、そう感じるのは今まですんでいたアパートが狭かったのかも。

そんなことを考えているといきなりアーサーの声が浴室に響いた。

「稜哉君、もし天井を空けたければ蛇口のそばのボタンを押しなさい。」

一体今の葉どこから声が？
それに天井が開くだって？

蛇口を見ると確かにそばにボタンがある。
稜哉は試しに押してみた。
すると音もなく天井が左右にスライドし、星の輝く空が現れた。

「うわぁ。」

思わず稜哉はつぶやいた。


お風呂から上がるとあることに気付いた。

着替えがない。
さっき着ていた服は洗濯機の中ですでに水浸し。

あたふたしていると浴室の壁のマイクに目が言った。
さっきの声はここから――？
向こうからの声が伝わるならこっちからだって。
そう思うとマイクらしきものの隣のボタン、"話"を押した。
すると案の定、アーサーがでた。

「どうした？」
「僕、その、着替えがなくて。」
「ちょっと待ってて。」


コンコン。

数分後、誰かが浴室のドアを叩く音がした。

ガラッ。

ドアを開けると稜哉と同い年くらいの、全く同じ顔をした男の子が2人、服を持って立っている。

「君、稜哉君って言うんだって？稜って呼ぶね。」

1人の子が言った。

「俺はジョン。こっちがオリバー。間違えんなよ。俺ら双子なんだけど、時々ママやパパも見分けがつかなくて間違えるんだ。」

ジョンはそういうとウィンクをした。

「これ、俺たちの服だけど、着てみて。たぶんサイズはピッタリだからさ。」

オリバーはそう言ってトレーナーを稜哉に渡す。

「じゃ、また後で。」

2人はそういうとパッと姿を消した。

トレーナーとズボンは稜哉より1回り大きかったが、着ることはできた。
天井がしっかり閉まっているのを確認し、浴室を後にした。