「桜姫、殿がお話があるそうです。」
「……わかりました。」
　桜ちゃんとのおしゃべりをさえぎったのは、殿様に命令された龍君だった。
「寿々さん……」
　不安げな桜ちゃん。いつもより目がうるんでて可愛らしく見えた。
「どうしたの？」
「いえ、ちょっと行ってきますね。」
「うん、待ってる。」
　あたしは小さく微笑んで、桜ちゃんを見送った。



「おい。」
「……何でいるの。」
　目の前には久々に登場のカミサマ。
「暇だからに決まってんだろ。」
「あ、そう。」
　まともな答えを求めたあたしが馬鹿だったわ。
「寿々。」
「何？」
「桜と龍をどうしたい？」
　二人の名前を聞いてあたしは勢いよくカミサマの方を見た。
「どうにか出来るの？」
「お前には借りがいくつかあるんでな。」
「借り？」
　この人に何か貸してたっけ？
「お前はもう何人かの命を救ってんだよ。」
「……あたしが？」
「そう。」
　火のない煙草をくわえてカミサマは言った。
　っていうか、あたし人助けしてたんだ……。
「だからお前の願い叶えてやるよ。」
「あたしの願いねぇ……。」
　考えに耽ろうとした瞬間、少し慌ただしい足音が近付いてきた。

「寿々さん!!」
「さ、桜ちゃん!!」
　勢いよく入ってきた桜ちゃん。カミサマがまだいることに気付いてあたしはカミサマの前に立った。
「……寿々さん？どうしたんですか？」
「や、別に？」
　早くどっかに行きなさいよとカミサマに視線を送る。
「おい寿々、この姫さんに俺は見えねぇぜ？」
　それに気付いても、いたってマイペースなカミサマ。
「は？何でよ。」
　口を動かさず苛立ちながら尋ねるあたし。
「だってカミサマだもん。」
「死ね。」
　冷酷な言葉を吐けば、カミサマは隅っこで凹んでいた。まぁとりあえずここは放置で。
「あの……寿々さん？」
　戸惑いながら桜ちゃんはあたしに話しかけた。
「あ、ごめん何？」
「今すぐ城から出てください。」
「……え？」
「それはさせぬ!!」
　桜ちゃんのあとに続いて殿様達が息を切らしてやってきた。
　一体何が起こってるんだろう……。
「私は絶対に反対です!!」
「こうするしか道がないのだ!!」
「えっ、何？」
　両腕を捕まれて、身動きの出来ない状態になった。
「寿々さんを離してください!!」
　悲鳴に似た声が飛ぶ。
「桜、わかってくれ。」
「わかりたくありません。犠牲は私だけで充分です……!!」
　とうとう桜ちゃんは泣きそうになっていた。
「龍。」
「あ、はい。」
「桜を連れていけ。彼女と二人で話をする。」
「……わかりました。」
　あたしを一度見てから、嫌がる桜ちゃんの腕を引いて出ていってしまった。
「手荒な真似をして申し訳ない。」
「何があったんですか。」
　両腕はまだ不自由だけど、気にしてる暇はなかった。
「明日、近隣の城の者達が攻めてくる。」
「……。」
　自然と眉間に皺が出来る。
「桜を傷つけるわけにはいかない。そこで、君の出番だ。」
「あたし？」
「君に桜の代わりをしてもらう。」
　何を言ってるんだこの人は。
「戦うのは自由だ。ただ桜が城から脱出する時間を稼げばいい。」
「敵の数は。」
「百以上だ。」
　死ぬ確率高いじゃん。
「ちなみに、もしあたしが断ればどうなりますか。」
「桜は死ぬだろうな。」
「……。」
　それでも父親なの？簡単に娘が死ぬとか言わないでよ。
　握り拳を作り、殿様を見据えた。
「やるわ。」
　それで桜ちゃんが助かるなら。
「良い返事ありがとう。これから服を貸すから着替えてくれ。」
「わかりました。」
　桜ちゃんの部屋を出る前にあたしは足を止めた。
「ねぇ、願い事決めた。」
「……何だ。」
　カミサマの声が耳元で聞こえる。
「桜ちゃんと龍君が身分なんかに負けないくらいの勇気を持たせて。出来ればちゃんとお互いがお互いの気持ちに気付けるようにして。」
「わかった。」
「何か言ったか？」
「いえ、別に？」
　カミサマはあたしにしか見えないし、声も聞こえないわけね。
　殿様の問いにあたしは笑みを浮かべて首を横に振った。