俺は杉下左京。警視庁の警部補だった。

　今、俺はＧ県Ｍ署にいる。しかも副署長として。

「閑職だよ」

　そんな事を聞いていたので、骨休め気分で来た。

　ところがだ。

　とんでもなかった。

　とてつもない仕事量だ。今まで特捜班でサボっていたツケが回って来た感じだ。

　俺は生まれてこの方、この日ほど判子を押し、自分の名前を書いた日はない。

　指にはタコができそうだし、右手は腱鞘炎になったかと思う程痛かった。

　ようやくその日の業務を終え、誰も待つ者がいない寮に向かった。

　普通副署長クラスなら、運転手つきの車があってもよさそうなのだが、昨年で廃止になったそうだ。

　それならついでに「副署長」も廃止にしてくれれば良かったのに……。

　俺はそんな愚痴を呟きながら、トボトボと暗い夜道を寮に向かって歩いた。



　寮に到着して気づいた。

　誰もいないはずの俺の部屋に明かりが点いている。

　どういう事だ？

　俺は走った。まさかとは思うが、泥棒か？

　思えば鍵を閉めた覚えがない。

　いろいろな事を想定しながら、俺はドアを開いた。

　鍵がかかっていない。やばいぞ。寮長に知れたら、大目玉だ。

「誰かいるのか？」

　そっとドアを閉じ、中の様子を伺う。

　何故かうまそうな匂いがする。

　一体誰だ？

　俺は奥のダイニングキッチンへと進んだ。

「お帰りなさい、杉下さん」

　その声と姿に、俺は唖然とした。

　嫌な記憶が呼び覚まされる。あれは確か、士似神村（しにがみむら）の女神湖……。

「な、何であんたがここにいるんだ？」

　そこにいたのは、御徒町（おかちまち）樹里（じゅり）とその妹三人だった。

　樹里は相変わらずの笑顔で、

「寮長さんが鍵を開けてくれたので」

「そんな事を聞いているんじゃない！」
　
　そうか、鍵は閉め忘れていなかった、と妙な事にホッとしてしまう。

「杉下さんに会いたくて、ここまで来ました。ご迷惑でしたか？」

　……。

　俺は気を失いそうなくらいの衝撃を受けた。

　樹里が俺の名前を覚えてくれた。

　いや、そこに感動したんじゃない！

「杉下さんに会いたくて、ここまで来ました」

に感動したんだ。という事は？

「ここに居させて下さい。妹達も一緒に」

「え？」

　衝撃の展開だ。あの亀島が知ったら腰を抜かして一生入院だろう。

　俺ははっきりわかった。

　俺は樹里が好きだ。いや、愛している。

　もう、隠す事はない。正直に言える。

　樹里が告白してくれたんだから、俺も嘘偽りのない言葉で答えるべきだ。

　ただ、妹達は少々邪魔だが。

「そ、そうか。お、俺に会いたくて来てくれたのか」

「はい」

　樹里は眩しいくらいの笑顔で答えた。

「仕事が見つかったら、すぐに出て行きますから」

「あ、そ、そうなの」

　でも嬉しい。樹里と暮らす。

　夢に見た事はないが、想像もしなかった事だ。

「やっと、俺の名前を覚えてくれたな」

「はい」

　樹里の笑顔は最高だ。ざまあ見ろ、亀島！　お前の負けだよ！

　俺は得意の絶頂だった。

　
　といいところで、まずはこれにて。