「先輩、早くしないと間に合わなくなりません？」
「でも……」
　逃げ場が見つからなかった。

「……もしかしてこれ、臭ってる？」
「いや、そうじゃないんだ！」
　最後の最後で、また墓穴を掘った気がする。

「ならいいけど。
　ともかくサイズのことがあるから、着てみて。合わなかったら、また考えなきゃだし」
「………」
　それ以上拒否できず、私は白衣を受け取った。

「向こうに……行っててくれ」
「そりゃもちろん」
　イマドを空いていたベッドから追い出し、カーテンを閉め、服を脱いで白衣に袖を通す。

「どぉ？　あ、似合うじゃない」
　カーテンの隙間から覗き込んだ主任が、満足そうな声をあげた。
「いい感じ。でも、髪はまとめなきゃね」
　彼女が言いながら、いきなりカーテンを全開にする。

「ちょ、ちょっと、待っ、急に……」
「何慌ててるの？　もう着替えちゃってるんだから、別にいいでしょ」

　主任はそう言うが、恥ずかしくてたまらない。ただでさえスカートの類は嫌なのに、事もあろうに看護士の格好だ。
　見るとタシュアが、これ以上はないと言うほど、面白そうな表情だった。

　何か腹が立って、手元の枕を投げつける。
「突入の演習ですか？　まぁそれにしては、ずいぶんと的を外していますが」
　分かっているくせに、そんなことを言う。

「でもマジ、似合ってますよ、先輩」
「え？」
　イマドの言葉は、嘘ではなさそうだった。口の上手い後輩だが、今はなんとなく、本当にそう思っているように見える。

「おかしく、ないか？」
「ええ、ぜんぜん。病院の人だっても、たぶん誰も疑わないですよ」
「そうか」
　我ながら単純だが、少しほっとする。ここの職員と同じに見えるなら、そんなにおかしくはないのかもしれない。

　主任が心配そうに、声をかけてきた。
「ウエストとか、きつくない？」
「ウエストより、胸が……」
　腰周りはいいのだが、胸周りがぎりぎりだ。

「――なんか、ちょっと悔しいわね」
「え？」
　主任が何か不満そうだったが、理由は分からなかった。

「まぁいいわ、ちゃんと着られてるし。
　じゃ、そろそろ行く？」
「ああ」
　まとめてあった荷物を、もう一度持ち直す。

「じゃぁ、行ってくる」
「行ってらっしゃい」
　どこかへちょっと出かける、タシュアのそんな感じの見送りを背に、病室をあとにした。