キックオフ ドランカー
「かんぱーい！」
なみなみと注がれたジョッキ生たちがぶつかり合い、鈍い音があちらこちらから上がった。
今日は立ち上げ成功を祝う打ち上げ。通称『キックオフ』
ここは、現場からほど近い人気の焼き肉屋。目の前のテーブルは、景気よく肉、肉、肉…が並び、周囲の席からは、モクモクと煙とともに、こってりとした匂いが立ち上っている。
乾杯が済み、いよいよ第一弾の肉が焼きあがってきたころだった。
「権ちゃん、またケンカしたんだって？」
…またって、何よ？
爆弾発言を切り出したのは、この場の中堅どころベテラン現場社員。武藤の親父さんが、何だかんだで一番しごいてる人。
あたしが「ケンカってまあ…」顔に出るよりも早く「ほれ、遠慮するな」と、小皿へ牛タンを放り込んできた。
…肉でも食べながら、事情聴取ってか…
やり取りが始まるや否や周りの耳もまたダンボになっている。
んー
この様子だと…営業所でブチ切れた話は、早くも社内で回ったってことなんだろうな。
「後輩泣かした上に、営業所で『女教師ごっこ』して、で、最後に止めに入った…誰だっけ？前の所長だっけ？そんなんなんかの電話にも逆ギレしたんだっけ？」
んーまあ、それなりに正解な情報伝達だわね。オフィシャル的には、そういう文言になってるか。
「権ちゃん、出たがるなあ」
さっそく 隣の席の男性社員に冷やかされる。
幸いかな。
最近のウチの社内は、この場含めてだけど…カナコに甘いこと平行して「また権ちゃんがキャンキャンとキレたらしいよ」で片付けてくれるようになってるらしい。
良くも悪くも、麻痺してきたんだと思う。良くも悪くも…ね。
ため息をついたあたしは、ほぼ悪態のよう呟いた。
「カナコ、勉強しないんだもん。」
あたしは、これでもかっ！と、ネギを盛り、牛タンにレモン汁を掛ける。
「アイツがいるだけで、売上落ちる気がする。」
まずは、鋭気を養うべく牛タンを「頂きま～す」と口へ放り込んだ。
この仕事なんて、誰でも出来るわよ。出来るからこそ、勉強して人より努力しないと、客にも登録作業員にも見放されて、他の同業他社へ逃げられてしまう。
なのに、カナコは 何もしない。
それでも、守られてる。
あらゆる男たちに。
あたしは、そこが許せない。
客にも、登録作業員たちにも、あたし自身の同僚たちにすら、「庄内カナコちゃんなら、仕方ないよねー」マスコットのように甘やかされ、むしろ歓迎されるカナコ。
良いご身分よね、早く 顔に怪我でもしないかしら？
過激な想像だって、ついついしたくなる。
一人が話し始めた。
「俺は、事務所のことよく分かんねえけどさ…権ちゃんは、何をそんなに キレキャラ扱いされやすいんだ？」
そんなん、答えは一つよ。
「さあ？」
あたしは、凶暴になりたくて 日頃 出社してるんじゃない。
いい仕事したいから、努力と勉強続けてるだけよ。
…覚えたことが身に付くたびに、周りとちょっと浮いちゃうのよ。なんでか知らんけど。なんでか…ね。
相手は、一通りあたしが結論を出すのを待っていたけど、何も切り出さないあたしをみて、先に話し始めた。
「何で 気持ちで自分に負けてんだよ？」
ビールジョッキを持ったまま、続けられた言葉。それは、ポソっと落とされた一言だったけど、あたしは 思わず牛タンを頬張ったまま見上げてしまった。
だが、ぽかーんとしたのは、あたしだけだった。
隣の席にいた男性社員が「そうそう。」同じく頷いた。
「そんなさー。物事は、なるよーにしかなんねーんだしさ。『何でも、だいたい大丈夫』って思えねー時点で、負けだよね。」
そうなの？ねえ、そうなの？
