――このままでは本当に死んでしまう・・・！

ナイフが投げられる前、瞬間的に命の危険を感じるウィルス。いくつかは避けられるかもしれないが、避けられないものは致命的《ちめいてき》な場所にあたりそうだ。

――・・・仕方ありませんね。

瞳を閉じ、決意を固めるウィルス。

――これだけは使いたくなかったんですけど・・・。

ウィルスの魔力が急速に上がっていく――、
そして――

――そうも言ってられなそうですから。

瞳を開けた。

ビュウゥゥゥゥゥゥ・・・！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「っ？！」
強烈な突風がリーネを襲う。
「(なによ、コレ・・・っ？！)」
慌てて顔を覆《おお》うリーネ。
やがて風はおさまり直後に―、

ドスン　「いたっ」

落下音と呻き声が聞こえた。
「・・・？　穴に落ちた・・・？」
呆然と呟《つぶや》くリーネ。

――リーネの視線の先にはウィルスの落ちた穴の付近《ふきん》に転がっている無数のナイフがあった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

「じゃ、ほんとーに『バトルマスター』なのね？」
「は、はい」
なんとか、無事に生還したウィルスはリーネの問いにぎこちなく答えた。
「こんな、貧弱そうなのがねぇ・・・。」
(でも、さっきのは・・・。)
ジロッ、とウィルスを見るリーネ。

――ひ、貧弱・・・。

軽くショックを受けるウィルス。
「ぼ、僕ってそんなに貧弱に見えます・・・？」
恐る、恐る聞くウィルス。もちろん答えは決まって一つ。
「うん。」
深くうなずくリーネ。
深くうなだれるウィルス。
「まあ、まあ。(見た目と違って)一応、レベルは高いんでしょ？」
と、軽く励《はげ》ますリーネ。ちなみにリーネのレベルは60かそこらの中々、高レベルのファイターである。
「ええ、一応レベルは100以上です。」
なんでもないかのようにさらり、と言うウィルス。
「へぇ・・・、って100以上っ？！『バトルマスター』ってどれくらいでなれるの？！」
驚愕《きょうがく》しながらウィルスに聞くリーネ。そんなリーネに驚きながらウィルスは、
「えーと、そこそこレベルが高くて、魔法とか武術ができる人なら・・・。」
「えぇぇぇっ！？魔法っ？！無理！できない！」
「え、魔力無いんですか？」
意外そうに言うウィルスにリーネは「悪いか！」と言った。
「だ、大丈夫ですよ、リーネさん！魔法が使えるようになるアイテムとかありますから！」
ふたたび命の危険を感じたウィルスがそう言うと、途端にピタッ、とリーネが動きを止める。
「どこに・・・？」
「え？　と、隣の大陸に・・・。」

――行くんですか・・・？