ゆっくりと上半身を起こし、赤い魚を見下ろす。彼女は、泣いているようだった。
　嗚咽交じりに呻く声は小さく、僕の耳には届かない。時折聞こえてくる、ごめんなさい、という懺悔を乞う言葉だけが、彼女の心を映している。
　雨音を避けるように彼女の口元に耳を寄せた。彼女の呻きを、聞き取るために。
「本当は、好きだったのよ」
　聞こえてくる懺悔の情は。
「でも言えなかった」
　もうずっと。
「言ったら、かりそめの友情すらもなくなってしまうのが怖くて」
　もうずっと。口にしたかったのに出来なかった言葉たち。
　嘆く赤い魚の悲しみは、僕のそれと似ているような気がした。僕と赤い魚は、とても似ているような気がした。
　僕と赤い魚と空の嘆きは、とても似ているような気がした。

*

　路地裏の狭い道とはいえ、他の魚が通らないわけではない。僕たちを怪訝な顔で覗き込み、関わらないように逃げていく。
　化粧の溶けた雨水がアスファルトに降り注ぐ。赤い魚は、嘆く雲と同じ色の雨を流していた。
「結婚式に行ったの」
　赤い魚は嘆く。
「彼女は幸せそうな笑顔だった」
　幸せの隣にいるのが自分ではないことを嘆く。
「だから私は、言わなきゃいけなかったの」
　おめでとうを。心にもない言葉を。
　けれども、言えなかった。それは、僕と同じで。愛しい人の幸せを憎むという、感情は同じで。
「嘘なんて言えない。言いたくない」
　おめでとうなんて言いたくない。
　だから僕は魚になった。だから彼女も魚になろうとしている。
　空から降り注ぐ悲しみの雨で僕が魚に変貌したように。彼女も、魚になってしまいたかったのだろう。