雲の嘆きは相当のもので、時折、稲光を交え嗚咽している。それでも全身がびしょ濡れになった僕達は泳ぐのを止めない。
「ねえ」
　赤い魚が声を発する。
「何？」
　僕は泳ぐ速度を緩め、彼女の声を聞いた。
「何で傘もささずに歩いてるの？」
　泳いでいるんだよ。僕は魚だから、濡れていないと死んでしまうんだ。
　そう伝えようと思ったが彼女には伝わらない気がして、止めた。
「あなたは？」
　返事の変わりに質問する。何故僕の後をついて回るのか、見当も付かない。
「歩きたかったから。君と同じ」
　少しハスキーな赤い魚の声は、姉のものと似ていた。
「ね？　少し、休憩しよ？」
　身勝手な魚は僕の服の袖を引き、丁度ふたりが並んで雨宿りできる場所へと連れ込もうとする。地響きのように激しい嗚咽が、嘆く雲から轟いた。
　赤い魚は雨が吹き込まないように道路側に背を向け、手に持った鞄からフィルムに包まれた小さな箱を取り出した。包みを開き中から一本取り出すと、火を点ける。
　煙草の煙を吐き出しながら、彼女は口を開いた。
「ねえ、どうして歩いてるの？」
「泳いでるんだよ。僕は、魚だから」
　説明するのも面倒なので、僕はそう吐いた。
「泳いでる？」
　それほど驚いた様子もなく、彼女は続ける。
「私も、泳ごうかな」
　激しい閃光。空を見上げると雲の嘆きは頂点に達したかのようで、隙間なく埋め尽くされた灰色の塊が、全てを多い尽くしていた。
　彼女の吐き出す煙の色と良く似ている。
「疲れちゃった。人間やってくの」
　足元に落とした吸殻を踏み付け、赤い魚が空を見上げた。
「魚になりたいな、私も」
　つられて、空の嘆きも激しさを増していく。
「簡単だよ」
　姉の声に似た魚を見ながら、僕は号泣する空の涙に身を任せた。

*

　アスファルトの地面に横になり、空と向き合う。ずぶ濡れの身体に、涙が降り注ぐ。心地良く激しい涙が、僕の全身を撃ち付ける。
「ほら、簡単」
　僕は魚だから、雨がないと死んでしまう。
「本当、簡単ね」
　赤い魚も、雨がないと死んでしまうのだろうか。
　横に寝そべる彼女を見ながら、僕は自然と口を開いていた。
「姉が、結婚するんだ」
　だから僕は魚になった。
「うん」
　さして興味もない様子で、赤い魚は空を見据えている。
「本当は、おめでとうって言わないといけないんだけど」
　言いたくない。姉が他人のものになることなど、耐えられない。
　雲の嘆きより、僕の嘆きの方がずっと。
「めでたくないんだ」
　僕の嘆きの方がずっと、深く、苦しく。
「めでたいなんて思えないんだよ」
　救いがない。
　彼女に、空に向かって宣言する。僕は姉のことが好きだった。ずっと、今でも。いつまでも。永久に。好きだった。
　激しい涙が、魚になった僕の心を突き刺していく。激しく打つ雨粒が、僕を責め立てる。
　一時の気の迷いだと、何度も言い聞かせてきた。けれども容赦なく、僕の心を奪い去る。姉が憎く、愛しかった。
　降り注ぐ涙と流れ出した僕の涙が混ざり、アスファルトに解けていく。
「言わなくて良いんじゃない？」
　赤い魚の一言が、僕の心を溶かしていく。
「言えないなら、無理に言わなくても」
　僕の欲していた言葉を、姉と似た声で。
「私は、良いと思う」
　姉を祝福しなくても良いと、赦してくれる。
「私は、言えなかったから」
　激しい涙が、声を霞める。耳に届くはずの声を掻き消していく。
　赤い魚の独白は、僕の耳に届かない。嘆き悲しむ雨の声だけが、僕には聞こえていた。