―――五年後


恭子の部屋は、今日もオレンジのアロマオイルのいい香りがしている。
チャイムが鳴り、リビングにマネージャーの坪井が入って来た。
「恭ちゃん、ちゃんと台詞覚えた？今日からクランクインだからね、ビシッとね。
　なんってったって、久しぶりの映画で主演だからね！頑張っていこう！！」
坪井が張り切った大きな声を出した。


「ふ、ふ、ふぎゃーーーーーーーーー」

「ったく、坪井ちゃん！デケー声だすなよ！」　　マサルが坪井を睨んだ。
「あっ、すまんすまん、あ～、ごめんよ～、お～よしよし」
坪井はマサルの背中におんぶされた赤ん坊をあやした。

「優由、ママちょっとお仕事行ってきますからねぇ、
　パパの言うことちゃんと聞いて待っててね」
恭子があやすと赤ん坊・優由が大人しくなった。





５年前、パーティー会場から逃げた二人は、副都心の高架橋の上でマサルのプロポーズをもってお互いの気持ちを確かめあったが、あの後、二人とも、財布も何もかもホテルの
クロークに預けてあることに気づき、パーティ終了後を見計らい、間抜けながら
ホテルに戻った。


父・優三は、マサルをあきらめ優治に後を継がせた。
ネクストが坂井恭香を手放すわけがなく、恭子はそのまま女優を続けている。


貴子はモロッコで二児の母親になり、親子四人、盆と正月に日本に戻ってきては
山のような日本食のレトルトを買ってモロッコに帰っていく。


マサルと恭子は３年前に結婚をし、恭子は8ヶ月前に男の子を出産した。
子供の名は、優三の「優」と母・由紀の「由」を取り「優由（まさよし）」とした。
優三はえらく感激し、孫にこれでもかというくらいおもちゃを買い与えているが
マサルにしてみれば優由の「優」の字は、自分の「優」の字であると考えている。
が、おもちゃはありがたくいただいている。

恭子は、2年間休業していた女優の仕事に、先月復帰宣言をした。
復帰第一弾の仕事は現代映画の主演だ。
結婚、妊娠、出産をしても彼女はファンの人たちから指示されている。

マサルは家事・育児と主夫をしながら、恭子曰く、「不眠症の方必読の純愛小説」を
書き続け、「坂井恭香のだんなさま」ということを売りに息子・優由のミルク代とおむつ代くらいは稼いでいる。




マサルは広いリビングの真ん中に小さいちゃぶ台を置き、そこで一生懸命小説を
書いている。
冬になるとそのちゃぶ台はコタツになる。
コタツはアパートの時のものより、少し大きくなった。

恭子は、小説を楽しそうに書いているマサルの背中が大好きだ。
あの頃と変わらない、いつもの背中。
ただ変わったことは、広く大きいマサルの背中が少し見えなくなってしまった。
今はまだ小さな家族がマサルの背中を独占している。
―――少しの間だけ、優由に貸してあげるからね…





「じゃ、いってきます！」
「いってらっしゃい。今日も頑張れよ！」
恭子はマサルと優由の頬っぺたにキスをし、仕事場に向った。




洗濯機から洗濯終了のメロディーが鳴り、
「おっと！お洗濯終わりかー？」　
マサルは、ちゃぶ台の前から立ち上がる。



今日もベランダでは、三人分の洗濯ものと共に、少しグレーになった白いイルカの
ぬいぐるみが干され、気持ちよさそうに太陽を浴びている。