『レイオス起きろ・・』

うう・・・・・。

『起きろといっとるだろうが！』

何か、ふさふさした物が俺の顔を叩いている・・・。

『起きろと言ってるのがわからんのかあ！！』

ガブ！！

「・・・って、痛い痛い痛い！！！」

ドシン！　あまりの痛さにベットから転げ落ちてしまった。

「いててて・・・。おい、一体何すんだよレムエム！！」

ふさふさした謎の物体―レムエムはすました顔(どういう顔かはご想像にお任せします)でこう言った。

「お、やっと起きたか」

「やっと起きたかじゃねえよ・・・・」

ぶつくさ文句を言いながら、レムエムに噛まれたところを手で触ってみる。すると、そこから生温かいモノがあふれていた。

「うわ・・・・・、血が出てる。もう少しましな起こし方はできないのか？」

噛まれたところに回復魔法をかける。朝っぱらから、こんな目にあうとは・・・・・。今日も厄日かもしれんな・・・。

「そんな事を言っていていいのか？あの小娘はもう起きておるぞ。下の階でお前が起きるのを待っている。早くしないと何をしでかすかわからんから、こうして起こしに来たのだ」

時間を確かめると、まだ朝の４時だった。起きるのがはええよ・・・・・

そう文句を言いながらレイオスは、着替えて下の階へと降りて行った。




「あ、やっと起きたのね。悪いとは思ったけど、勝手に貯蔵庫の中から干し肉を貰ったわよ」

これが、ラピスの、レイオスに対する一声だった。

(こいつ、悪いと思ってるなら、勝手に取っていくなよな)

そう思いつつも、冷静を装い、ラピスの前に座る。

そして、なぜここに来たのか問いただした。

「あんたに、用があったのよ。『ラスカの一匹狼』の異名を持つレイオス・ウォーリア、あんたにね」

ラスカの一匹狼―それは、賞金首になった時につけられたもう一つの名前だった。なぜラスカというと、この森の名前がラスカだからである。そして、このラスカの森にはレイオスひとりしか人間がいないので、一匹狼といわれていたのだ。それをもじって、ラスカの一匹狼というわけである。

「で、何の用だ？俺を捕まえに来たなら、あきらめろ。俺は捕まるつもりはないからな・・・・って、干し肉を食うのをやめろ！」

人が話しているときに、ものを食べる、普通、初対面の人に向かってすることじゃない。なのにラピスときたら・・・・・・この際、この女でいいな。この女は、干し肉を食うどころか、俺が大切に作っておいたミズベリーのアストロ添えを勝手に食ってやがる。あれは作るのに、一か月を要するのに・・・・・・

「いいひゃないの、どうせ・・・んぐ、減るもんでもないんだしさ」

「減るわ！」

「あ、そうなの？」

だめだ・・・・。こいつと話してると頭が痛くなってくる。さっさと、用件だけ聞いて帰ってもらわなければ・・・・・

「で、あんたは何でここに来たんだ？」

やっと、ミズベリーのアストロ添えをくいを終ったラピスに、問いかけた。

「えっとね、あんたに魔法魔術学校、レイディアント学園に来てもらいたくて、ここに来たのよ。じゃなきゃ、こんなど田舎に来るわけないじゃない」

「へえ、そう・・・・・・・・・・って、えええええええええええええええええええ！？」

ラピスがあっさり言った、一言にレイオスは驚愕した(ど田舎に驚愕したのではない)。それもそのはず。魔法魔術学校レイディアント学園とは、魔法学校の中でも、１位２位を争う名門学校である。そして、その学校に入学できるのは、ヴァシリア王国の国民と、ほかの国から、数名だけである。

その学校から、入学の誘いがきたのだ。レイオスも、驚きを隠せなかった。

「レイディアントか・・・・・魔術や魔法を記した本がある、図書館も世界二位の大きさだったと本で見たことがある。禁術も見れるんだよな。確か、飯もうまいとか。それに学校からお小遣いが出るって聞いたことあるぞ」

「あんた、何気に結構詳しいのね。そんなに詳しいなら、入って」

「いや、入りたいのはやまやまなんだが・・・・」

「なんで？入りたいのなら入ればいいじゃない。それとも、何か理由があるわけ？」

確かに、レイオスには理由がある。レイオスは、このラスカの森の一応番人である。レイオスがいなくなったら、この森を守る者がいなくなる。そうなると、盗賊やギルドの連中が森を荒らすのは目に見えている。

(さて、どうしたものか・・・・・・・・)

(別に、行っていいではないか。我も久しぶりに外の町に行ってみたいぞ)

(何を言うのかと思いえば・・・、じゃあどうすんだよ、森の管理は)

(精霊に守ってもらえばいいだろう。我が訳をいえば、承諾してくれるはずだ)

「ちょっと、あんた、なにぶつぶつ独り言、言ってんのよ」

(やべ・・)

レイオスと話すのに夢中になりすぎた。レイオスは人と接するのが苦手だからな。

「とにかく、入るの、入らないの？どっちかサッサと決めてよね。私も忙しいんだし」

あまり余裕はなかった。ラピスはどちらでもいいらしい。入ろうが、入らないが。

(レムエム、本当にいいんだな)

姿を消しているレムエムに向かって、問いかける。

(うむ)

レムエムから帰ってきた言葉はそれだけだった。しかし、その一言でレイオスの心はきまった。




「わかった。俺、レイディアント学園に行くよ」