【アニメ放送中】レベル１だけどユニークスキルで最強です

第二章

52.エミリー・ハンマー

　拾ったポーチはとりあえずポケットに入れた。

　経験上これも何かいいアイテムなんだろうけど、確認は後だ。

　まずはエミリーとセレストのところに戻ってきた。

「大丈夫か、二人とも」

「わたしは大丈夫」

「わたしもです」

　二人はそういう、言葉通り体は問題無いようだ。

「ハンマーの柄、曲がっちまったな」

「直して――ううん、強化しよう。今度は絶対曲がらないハンマーに強化するの」

「ナイスアイデアだセレスト。どういうハンマーがいいんだろう」

「この街の武器屋に５００万ピロの一点物があったわね」

　すっかり情報通になったセレストが答える。

「ハンマーの両端が違う効果を持ってて、片方は叩いたところに二回の衝撃を与える、もう片方は叩いたらまわりのモンスターにまとめて同じダメージを与えるもの」

「二回攻撃に範囲攻撃を自在に切り替えられるのか、いいなそれ。よし、それにしよう」

　おれとセレストはうなずき合った。

「だだだめです、５００万ピロなんてそんな高いものもったいないお化けが出るのです。ハンマーなんてこうしたら――」

　エミリーは慌てて辞退しようとして、ハンマーの柄を逆方向に曲げようとした。

　ふぬぬぬ――と顔を真っ赤にして力を込めて曲げようとしていたら。

　パキーン！

　甲高い音を立てて、ハンマーの柄は折れてしまった。

「うん、エミリーの気持ちはわかった」

「後腐れないようトドメをさしたのね」

「はう！　違うですそうじゃないのです！」

「スルト力自慢。確かに力Ａは自慢してもいいレベル」

「ゴリラ顔負けだわね」

「はう！　これは事故なのです！　というかテープでくっつけたらまだまだ使えるのです」

「どんなテープだそれ」

「エミリーの力Ａに耐えうるほどのテープ――ハンマーを新調するより高くつきそうね」

「うぅ……もったいないオバケがでるです……」

　ちょっと涙目になってるエミリー、それでも辞退を試みようとしている。

　そういえば、一緒に暮らしてからエミリーが自分のために金を使った事はなかったな。

　そもそも暮らし始めた時も、彼女のために借りた部屋が、気づけば一緒に住んでいる。

　エミリーは、いつでも自分よりおれ――おれたちを優先する。

　それが彼女の暖かさの源なんだろうけど、今回ばかりはこっちの気持ちを押しつけさせてもらう。

「エミリー」

　しゃがみ込んで、１３０センチのエミリーの視線の高さに合わせて、まっすぐ目を見つめる。

「いつもエミリーに世話になってるし、お返しをしたいんだ」

「う……」

　エミリーはわずかにのけぞった、何故か顔を染めていた。

「お返しをさせてくれ。頼む」

「……はい、です」

　エミリーは観念したように頷いた。

「そうと決まったら明日から荒稼ぎだ。目標５００万ピロ。なあに、本気でやったら一週間もかからない」

「楽しみだわ、エミリーの新しい武器と一緒にダンジョンに潜るの。きっともっと深い階層を一緒に潜れるようになるわね」

「あっ……」

「エミリーへのお返しだと思ったらおれ達も恩恵受けちゃうな」

　おどけた感じでいって肩をすくめると、セレストは穏やかに微笑んで、エミリーも恐縮した表情から笑顔になってくれた。

「ヨーダさん、セレストさん」

　エミリーはおれ達を見つめて、ものすごく嬉しそうな、幸せいっぱいな笑顔をして。

「ありがとうなのです」

　と、言ってくれた。

　それはこっちのセリフだが、無粋なので言わないことにした。

　　　　　☆

　夜、ダンジョンに潜った後帰宅したおれ達に、身なりのいい青年が訪ねてきた。

　リビングにあげて、テーブルを挟んで向かい合って座ったあと、青年は丁寧な口調で名乗った。

「わたくしの名はスミス、以後お見知りおきを」

「はあ、よろしくお願いします」

「いきなりのご無礼、お許しください。本日街で起きたスライムスルタンの事件をみておりました。お三方の戦いっぷりも実にすばらしい物でした。テルル地下２６階の強力なモンスターを三人パーティーでいともあっさり倒してしまえるものはなかなかいません」

「はあ……」

　スミスは延々とほめてきた。

　ほめられるのは悪い気はしないけど、いきなり訪ねてきた初対面の人にやられてもちょっと困る。

　目をあわせると、エミリーもセレストも困っている様子だ。

「さて、本題なのです。そちらのお嬢さんの武器が破損してしまったようですね」

「ああ、近いうちに新調するつもりだ」

「それを是非、わたくしに提供させてください」

「提供？」

「「あっ……」」

　エミリーとセレストが同時に声を漏らした。

　二人とも理解したみたいだが、どういうことなんだ？

「わたくしは武器を扱っておりましてね。サトウ様はどのような武器が売れると思いますか」

「どのようなって、強い武器だろ？」

「それはもちろんそうです、しかし同じくらいの強さの武器が複数ありましたら？」

「……さあ」

「有名人が使ってる武器、ですよ。多くの冒険者は安定を望むもの、新しい武器に手を出すことに消極的なのです」

　そういう話は何回も出てたっけな。

　あらゆる物がダンジョンでドロップされるから、ダンジョンでモンスターを狩るのは「生産行為」で、それ故に安定をとる冒険者が大半だと。

「ですので、『有名人も使っている武器』というのはものすごく売れるのです。著名な冒険者が使っているものであれば効果は保証されてる、使っても安心だ、という感じで売れるのです」

「なるほどな」

「ですので、エミリー様の新しいハンマーを是非提供させてください。スライムジャーリヤをも叩き潰したエミリー様が使ってるハンマーなら飛ぶように売れるでしょう」

　なるほど、スポーツ選手に道具を提供するメーカーと同じことか。

　スライムスルタンとスライムジャーリヤの一戦でエミリーはハンマーを失ったけど、代わりに新しいハンマーを手に入れられる機会を得たって事か。

　おれはセレストをみた、彼女は静かにうなずいた。

　おれ達でエミリーにプレゼントしようと思ったけど、そういうことなら話にのってもいいかもしれない。

「話は分かった、エミリーもそれでいいか？」

「えっと……」

「むろん、使って頂きたいとこちらからお願いするわけですから、無料で提供させて――」

「お願いするです！」

　エミリーはものすごい勢いでいった。

　５００万ピロから０になったから、彼女的にはこうなるか。

「ありがとうございます。それでは早速エミリー様のオリジナルハンマー、エミリーハンマーの製作に取りかからせて頂きます。どのようなものにするか、詳しくお話を聞かせて下さい」

「はいです！」

　エミリーとスミスが打ち合わせをはじめた。

　エミリーは自分の要望を控えめながらも伝えて、それを見守るセレストは目が期待でキラキラしていた。

　エミリーのハンマー、どんなものになるのか、おれもわくわくし出したのだった。