ねぇ、ホントにわたしなのかな？
新一の一番近くにいれるポジションは、今はわたしだよね。
けれど、ホントはわたしじゃないのかもしれない。

なーんて、最近よく思うんだ。

どうしてなんだろう。
やっぱりあの子が関係してるのかな。
星野さん、だったっけ？
凄く近くにいて、約束事っぽいのしてて、新一も守ってるでしょ？

時々寂しいなぁって感じるの。


隣にいた人が、突然消えてしまったような。


そう。
コナン君だった時みたいに。


あの頃程苦しかったりはしないけど、今も、あの子が来る前よりは苦しい。

そんなわたしを、あなたは受け入れてくれますか？

単なるわがままかもしれない。
だけど、そんなわがまま、今日だけだから……

理解（わか）ってほしい。



もしもまた、あの子の存在が大きくなったら。

今度こそ、壊れちゃうかもしれない。


でも、信じ続けてる。
あの頃のように。




◆◆


わたしの少し前を歩く、背の高い、帝丹の制服を着た男の子。
見慣れている、何度もしがみ付いた、その背中。

わかる。
顔を見なくても。

あれは―――



「新一っ―――！」


わたしの声で、テンポよく歩いて足が止まる。
ゆっくりと振り返った顔は、やっぱり新一だった。


「蘭…」

何処か困ったように、笑う彼。
ねぇ、どうしたの？
そう聞きたいのに、聞けないよ。
だって、隣に―――…


「毛利さん？」
「かお…り…ちゃん―――？」



困ったように笑う新一の腕にしがみ付く、あの子の姿がしっかりとわかる。
一方的だけど、腕を組んでるように見える。

こんな姿、見たくなかった。
見たくなんか、なかったよ……


「あっれ〜毛利さんじゃないですか！　家、ここら辺なんですか？」

「あ……ぁ、近くなんだよ」

代わりに答える新一。

「へぇ〜そうなんだっ！　新一君ちによく行ったりするの？　彼女」

「あぁ、まぁな、合鍵預けたから…」





繰り広げられる、会話。
この前までは、確かにわたしだったよね？
その隣にいたの。

けど、違うんだね。
新一は、違う人を選ぶんだね。

もう、聞きたくないことまで聞えてくる。

もう―――…


「あとで、話あるから」

「え？」

聞き逃したのか、再び耳を澄ます。

「朝、体育館裏で待ってるから…」

それだけ言い残すと、わたしは足早にその場から立ち去った。