「だーれだ？」
　いきなり柔らかい手が、後ろから僕の目を隠す。「わたしはだれ？」と、試すだなんてとんでもない。その声、その手の感触、僕にとってかけがえのない人のもの以外の、なにものでもない。
　夏休みの登校日。そのとき一瞬、真夏の暑さが、熱から香りへと、化学変化でもおこしたかのような、錯覚すらして。
　ふり返ると、木漏れ日の中、その人は眩しくほほ笑んでいたのさ。
「ナツミ先輩……」
　年上の人。そして僕の──僕の──僕の、カノジョ──
　シャツの胸元を軽くはだけ、タイを崩れた感じにぶらさげて。制服のスカートは短く。露出された肌が僕には輝いて見えて。
　その引き込まれそうな澄んだ双つの瞳で、ぶざまに視線をさまよわさせている僕の顔を、意地悪っぽくのぞき込んでくるのだ。
「デートしよ！」
　僕が息をつまらせて返事ができないでいることをいいことに、カノジョはさらにたたみかけてくる。
「海につれてってよ！」
「──」
　海──
　センパイと、海──
　その瞬間、僕の脳裏には、白い浜辺に滑るように打ち寄せる波と、センパイのその姿の映像が広がり──
　意識がかすれかけたのは、夏の暑さのせいに違いない。


「あつーい」
　センパイの首筋を、汗の粒が、すす、と滑る。
「なんで自転車あるのに　歩いて行くわけー？」
　こっそりと盗み見るセンパイの横顔は、年上なのに、逆に幼くさえ見えて。だから。
「自転車の二人乗りは　交通違反だし……」
　と僕はぐずぐず言い訳をするのだ。
「ふーん……」
　告白をしたのは、夏休みの前だった。
「随分マジメねー」
　ＯＫをもらえただけでも、驚いているのに、二人乗りなんかしちゃったら。
「ま　いっけど」
　カラダが密着しちゃうじゃないか。
　……そりゃ、してみたいけど、さ。
「あっ　海！」
　センパイが、駆け出した。


　僕たちの学校は、歩いていけるほど近くに海があってさ。
　だけど、いつも波が荒くて、泳いではいけないことになっているのさ。
　だから、このときも、僕たちのほか、誰もいなくて、さ。
「うーん　潮風……」
　気持ちいい、とセンパイは両腕を伸ばし、カラダを反らして、さ。
　後ろから見ている僕は顔を赤くさせたのさ。どうしても、センパイは。
　やっぱ　かわいい　から──！
　そしてそのとき、いたずらな風が吹いたんだ。
　あわててスカートを押さえるセンパイ。
　シリアスな表情で、軽く睨むセンパイ。
「パンツ見えた？」
　見えた。
「え……いや！　見てない！　見てないよ！」
　ハッキリと網膜に焼き付いた。白いパンツ。布地から半分以上はみ出たお尻のお肉まで！
「へーっ　ほーっ」
　センパイは信じてくれず（ま、そうだろうけど）、わざとらしい声を出し──
　突然。
　とびきりにいいコト考えついた、というふうに、僕を困らせる笑顔になり。
「別に　見てもいいよ──」
　と。
　スカートを、脱ぎはじめたんだ！


　じつに思い切りよく、ストンと、スカートを地べたに落とし。
　シャツにパンツという姿。もう、悩殺的な光景を僕に見せつけて。
　そのシャツも、ボタンを下から外していくんだ。
　おへそが見えて。
　制服のタイが、白いブラの谷間から、ハダカの肌にぶらさがっていて。
　１年大人な、センパイのカラダ……。
（う……うわあ〜〜〜っ！！！）
　顔を真っ赤にさせて、がばっと後ろを向く、可哀想な僕だったのさ！
　センパイのからかうような笑い声。
「バッカねー　水着だよ水着」
　え……？
「下に着ておいたんだよね」
　滑稽なくらい、おそるおそる振り返った先に。センパイの──
　センパイの──
「じゃーん」
　ナツミセンパイの、夢にまで見た、ビ、ビキニ姿が──！
　ううう……。
　センパイ、まだ、制服の黒ソックスも靴も脱いでいないじゃないですか！　あの、その格好、マジやばいっス！
　だけど、センパイは。そんな僕の慌てようなんかそれこそ意にも介さないでさ。
「似合う？」
　ＫＯさすような笑顔を見せたんだ。


「でもココ　遊泳禁止だけどね」
　そう言いながらも、逆に靴下を脱いでいくセンパイ。
　前屈したために、乳房がたわわになってさ──
　──！
（だ　ダメだやっぱり！）
　僕の心臓は、もう破れんばかりになって。
「あっ　目をそらした！」
　かんべんしてください。
「もーっ」
　と、機嫌を損ねてしまうんだ。
　でも、わかってくれるだろう？
　恥ずかしくて、見れないよ。
　ジロジロ見て、スケベだと嫌われたくないよ。
　てゆーか僕。
　全然自信がないんだ。
　僕……本当にナツミ先輩の彼氏なんだろうか？


　だって、僕は一度も先輩から、好きって言ってもらってない……。
　と、そんなふうに、半分、惚けていたときなんだ。
　大波が──
　人の背丈を軽く超える大波が──
　センパイは、持ってきた鞄に気を取られていて──
「危ない！」
　叫んでいたときにはもう、駆け出していたのさ。
　目の前でセンパイは、波に飲みこまれて──
　僕は、センパイには間に合ったけど。
　鞄の方が──
「あたしのバッグ──」
　波に攫われてさ。
「取ってくる！」
　なんとか沖に持って行かれる前に、取り戻したんだけど。
　もちろんぐしょぬれで。
　センパイは、落ち込んでしまって──
「何か大切な物でも　入れていたの？」
「うん」
　そしてカノジョはこう言ったんだ。
「クッキー焼いてきたの　君に食べてもらいたくて。　……でも、もう……」


　僕は、本当に嬉しくなっちまったんだよ！
「食べるよ食べる！　先輩が作った物なら何だって食べる！　あーあったコレだ！　確かに水びたし、いや！　でもおいしそう！　うん、しょっぱいけど、うん、おいしい！　塩分と糖分が微妙なバランスで混ざり合って、全然イケるよ！　ナツミ先輩は、料理上手なんだなあ！」
　嘘じゃない本当なんだ。もうガツガツとたいらげたのさ。
　そしたら、センパイは、僕のカノジョは、とっても幸せそうな顔で、僕にこう言ってくれたんだ。
「ありがと　だいすき……！」


　波が鳴ったね。ザンッてさ。
「きゃっ……」
　センパイは恥ずかしそうに両手で赤い顔を隠してさ。
「うそ……」
　僕なんか、目を丸くさせてさ。
　最初耳を疑ったよ。だけど、じわじわっとさ。
　センパイは、可愛くてさ。
　じわじわと──
　センパイは、まだ恥ずかしそうに顔を隠していて、さ。
　──
「──しゃあああああああああっ！」
　もう、沖に向かってバシャバシャと泳いじまったよ。マジ、たった今、死んだっていいって、思ったくらいだったのさ。
「ちょっとココ　遊泳禁止だよーっ」
　センパイの声が聞こえる。
　センパイが笑顔になっている。
　ああ──
　僕は、センパイとのこの恋を、多分なかなか進展させてあげられないだろうけど──
　そうなのさ。
　とりあえず今日の帰りは、センパイと自転車二人乗りしようと、決めたのさ！