北海道は美勝町、南はずれの幌内村。山の中の一軒家。
　木柵の上に腰掛けて、足をぶらぶらさせていた色白のおかっぱの男の子が、その小さな喉を精一杯震わせて、歌を歌い始めた――

「北の　そらから
　風に　のって
　やってきた
　なまえ　きいても
　こたえずに
　ただ
　はにかむ　きみ
　北風こぞう
　北風こぞう
　くろい　ひとみに
　あかい　ほっぺた……」

　澄みきった歌声が、山並みの空間に伸びやかに広がって行く――
　三つ編みの少女、小春雪子 <こはるゆきこ> は、玄関先を掃いていた竹箒の手を止めて、今年七歳の小さな弟に向かって、にっこりと優しげな笑みを見せた。
「お上手ね、静ちゃん。その歌、自分で作ったの？」
　髪の毛を揺らしつつ、柵から降りた静 <しずか> と呼ばれた男の子は、得意そうに答えた。
「そうだよ。二ばんもあるんだ！」
「あら、どんなのかしら？」
　静は姉の周りをグルグルと駆け回っていたが、ふいに立ち止まると、その綺麗な声を再度響かせ始めた。

「北の　くにから
　風に　くるまれ
　やってきた
　どこへ　行くのと
　たずねても
　ただ
　ほほえむ　きみ
　北風こぞう
　北風こぞう
　くろい　かみのけ
　あかい　くちびる……」

「ぷっ……」
　雪子は吹き出してしまった。弟に声をかける。
「最後の『くちびる』は、お止しましょう。……そうね、耳たぶ、に替えてごらんなさい」
「なんでー？」
　雪子はちょっと困って首を傾げた。『赤い唇』は、静が歌うには少し艶めかしい言葉のように感じたのだが、説明に窮した。
「そうね……寒いのに、唇が赤いのは変よ。静ちゃんも覚えがあるでしょう？　血が引いて、白い、薄い色になるわ。だから、嘘になっちゃうのよ」
「わかった！」
　静は叫ぶと、みみたぶ、みみたぶ、と繰り返しながら辺りを仔犬のように走り始める。
　雪子はほほ笑むと、掃除を再開した。と――
「アッ！」
　手のひらに痛みが走った。見ると、皮膚が、一文字状に赤くなっている。
「うっかりしてた……」
　あらためて竹箒を見やる。柄の部分が割れて開いていた。そこに手のひらの肉を挟んだまま、気づかず強く握り締めてしまったのだ。
　柄に布を巻き付けて割れを隠すか、もういいかげん新しい箒を作らなくちゃ、と思った。
「ねえさま、どうしたの？」
　静が心配そうな顔で寄ってくる。
「ううん。何でもない。大丈夫」
「見せて」
　雪子は白いほっそりした手のひらを見せた。それに、静は自分の手のひらを重ねる。
「いたくない、いたくない……」
　可愛い弟だった。笑みがこぼれた。――ふと、痛みが消えていることに気づいた。手を取り返すと、赤みが消滅している。
「あら、まあ……」
　雪子は当惑顔……。

　もう十分に見慣れているはずなのに、何度も、そのたびに動揺してしまっていた。
　弟・静の御力、神通力。
　つい先日、巫師 <シャーマン> である祖父の力を引き継いだ、癒しの施術師。それが、静。
　祖父は――そして静は、『ノリ』であった。

「……」
「森であそんでくる！」
　言うやいなや静は駆け出した。雪子は我に返ると慌てて叫ぶ。
「気をつけて！　暗くなる前に帰ってくるのよ！」
「わかった！　だいじょーぶ……」
　あっという間に山の中に消えて行ってしまう。

　ノリは、『神の子』、『神の守人』なのだ。
　祖父は、継承の儀式を済ませた後、どこへとも知れず、旅立った。
　そして残された者──
　弟、静。静もまた、いずれの日にか──

　雪子は、ふぅ、と息をつくと、そっと、箒を持ち直した。