◇Fia side
　ここは、どこだろう？
　冷たい地面に身を横たえながら、フィアはそれだけを考えていた。
　帰りたい。
　あの町へ、あの家へ。

　廃墟と化した王都を後にして、何日過ぎたか分からない。東へ、そう思いながらも人が怖くて街道を行けず、離れたところを歩くうち、道も見失った。
　手をついて身体を起こし、立ち上がろうと足に力を入れる。だが四つん這いになる前に、腕が力を失った。
　ばちゃりと泥のしぶきが上がり、顔と衣装を汚す。

　どこをどう歩いたのだろう？　いつの間にかフィアは、どこまでも続く泥地に迷い込んでいた。
　乾いたのどを潤そうと、近くの水たまりに片手を伸ばしてすくい、そっと口に含んで――思わず吐き出す。清流を望んだわけではないが、ぶくぶくと泡の立つ沼地の腐った水は、異臭を放っていて飲めなかった。

　もうずっと食べていない。食べる気にもなれない。
　それがよけい体力の衰えを招いているのは、フィアにも分かっていたが、どうすることも出来なかった。
　ずっと館の中に閉じ込められ、せいぜいが別の館へ送り迎えされるだけだったフィアには、食べられるものが分からない。木の実や草やキノコさえ、探し出せないのだ。

　街道を行けば、もう少しマシかもしれないが、それも出来なかった。
　何もかもが、怖い。
　心変わりする他人と、何より自分自身が怖い。
　また同じことを起こしてしまうのが怖い。
　けっきょく自分でも何がしたいのか分からぬまま、漠然と東を想い続け、ふらふらと歩き続けた。

　だがそれもそろそろ、終わりかもしれない。
　もともと歩くのもおぼつかないほど、弱っていたフィアだ。水も食料もない状態でさまよい歩くのは、無謀以外のなにものでもなかった。
　現にもう、立てない。

　ニールに会えないまま力尽きるのは寂しかったが、これでいいのだ、という気もしていた。それどころかあの路地裏で、ニールに拾われる前に、死んだほうが良かったのかもしれない。
　助けてもらったばかりに、彼に怪我をさせ、王都を消してしまった。災厄を引き起こすだけの自分など、このまま人知れず朽ちていくほうが、いいに決まっている……。

　そして、気づく。
　自分が泣いていることに。
　悲しいわけではない。嬉しいわけでもない。怒っているわけでも、悔しいわけでもなかった。
　広がる虚しさの中、涙だけがこぼれる。
　それがひどく辛くて、自分の中の思い出にすがりついた。

　ニール、姉のイルゼ、ドクター。ほんとうにささやかで、でも暖かい日常。
　ただそれだけで、良かったのに……。
　どこにこれほど残っていたのか、そう思うほどに、涙があふれて止まらなかった。
　なぜあのまま、いられなかったのだろう？
　なぜあのまま、そっとしておいてくれなかったのだろう？
　思いがずっと、そこで巡る。

　そのとき、何かが囁いた気がした。
――彼が、来るわ。
　驚いて視線をさまよわせたが、人の姿も気配もなかった。
　風が頬を撫でる。
――巫女の末裔よ、許して。
　それきり、風は沈黙した。

　代わりに何かが泥の水面を乱す、規則正しい音。
「フィア！」
　いちばん聞きたかった声。
　音の間隔が早くなる。
　身体の向きが変えられる。
　いちばん会いたかった、人。

「ニ、ル……」
　かすれる声で呼ぶ。
「バカヤロ！」
　そう怒鳴られたが、抱きしめられた腕の中は暖かかった。